¿Se puede solicitar un diagnóstico erróneo en Nueva York?

La negligencia médica puede ocurrir de muchas formas. Sin embargo, una de las más comunes es el diagnóstico erróneo. Un diagnóstico equivocado puede tener consecuencias graves o incluso mortales. Cuando no conoce la dolencia exacta que padece, no puede recibir el tratamiento adecuado. Incluso un diagnóstico tardío puede restarle meses o años de vida.

Un abogado de Nueva York especializado en diagnósticos médicos erróneos tiene experiencia con las complejidades que implica demostrar las demandas por diagnóstico erróneo. Al obtener una compensación económica para los pacientes lesionados, nuestros abogados les ayudan a recibir el tratamiento que deberían haber obtenido anteriormente y a compensarles a ellos y a sus familias por sus pérdidas.

¿Qué es un diagnóstico médico erróneo?

Un diagnóstico médico erróneo ocurre cuando los profesionales de la salud diagnostican incorrectamente las condiciones de salud de un paciente. Esto puede incluir cualquier dato incorrecto sobre su salud que le impida recibir un tratamiento eficaz para su afección.

En algunas situaciones, esto significa que recibió el tratamiento equivocado. En otras, es posible que no haya recibido ningún tratamiento. Pero en cualquier caso, su diagnóstico erróneo significó que perdió la oportunidad de tratar su afección a tiempo. Como resultado, sufrió durante más tiempo del necesario. El error de diagnóstico puede incluso haber acortado su vida.

Formas comunes de diagnóstico médico erróneo

Los errores de diagnóstico ocurren por varias razones. Por ejemplo, a veces un médico no proporciona el diagnóstico correcto porque interpreta mal los resultados de las pruebas. En otros casos, un error de laboratorio o administrativo proporciona una lectura falsa. Sin importar el culpable, estos errores conducen a varias formas comunes de diagnóstico médico erróneo.

Una de ellas es el diagnóstico tardío. En estos casos, un médico podría no reconocer los síntomas y, como resultado, darle el alta médica a pesar de que usted está enfermo. Este falso negativo que recibe permite que su afección no sea tratada hasta que su médico finalmente le proporcione el diagnóstico correcto. A su vez, usted pierde la capacidad de comenzar a tratar su afección a tiempo.

Si simplemente nunca recibe el diagnóstico adecuado, esta situación puede llevar a otra forma de error de diagnóstico: la falta general de diagnóstico. La falta de diagnóstico ocurre por las mismas razones que un diagnóstico tardío.

Sin embargo, existe una diferencia clave entre ambos: la falta de diagnóstico suele ser fatal. Esto ocurre cuando un médico no da con el diagnóstico correcto y nadie descubre el error hasta que el paciente fallece.

También puede recibir un diagnóstico equivocado. En estas situaciones, un médico le proporciona un diagnóstico positivo, pero para una afección incorrecta. En otros casos, podría recibir un falso positivo, lo que indica que padece una afección particular cuando, de hecho, está sano. Esto puede ser muy perjudicial. Por ejemplo, una quimioterapia innecesaria puede causar efectos adversos graves para la salud.

¿Qué afecciones se pasan por alto con frecuencia?

La medicina a menudo requiere tomar decisiones basadas en el criterio profesional, y cualquier error al interpretar los síntomas puede llevar a un diagnóstico erróneo o a la falta de diagnóstico. Los médicos pueden diagnosticar mal casi cualquier afección.

Cuando un médico diagnostica erróneamente un tobillo roto como un esguince, las consecuencias son graves pero no ponen en peligro la vida. Pero un diagnóstico erróneo de cáncer puede tener resultados fatales. Algunas de las afecciones más graves que los médicos pasan por alto incluyen:

• Cáncer de pulmón
• Cáncer de mama
• Linfoma
• Ataque cardíaco, también llamado infarto de miocardio
• Accidente cerebrovascular
• Trombosis venosa profunda
• Apendicitis
• Meningitis
• Neumonía

Un diagnóstico adecuado de estas afecciones requiere que los laboratorios de análisis, los centros de diagnóstico por imagen y los médicos trabajen en conjunto. Cualquier fallo en la coordinación entre ellos puede derivar en un error de diagnóstico.

Cómo demostrar un diagnóstico erróneo: elementos clave para validar una demanda por negligencia médica

No todo diagnóstico erróneo constituye una base válida para una demanda por negligencia médica. Para probar estos casos, debe contar con pruebas que cumplan con los cuatro elementos de la negligencia, que incluyen:

Deber de diligencia

Para demostrar la negligencia, debe probar que la otra parte tenía un deber de diligencia hacia usted. En el caso de un diagnóstico erróneo, esto significa que existía una relación médico-paciente. Esta relación se establece cuando usted busca asesoramiento y tratamiento médico y el profesional lo acepta como paciente.

Incumplimiento del deber

Este estándar de atención, a menudo denominado estándar profesional de atención médica, exige que los médicos y otros proveedores de salud traten a los pacientes con el mismo cuidado que un profesional médico razonablemente prudente brindaría en las mismas circunstancias.

El estándar no exige que los médicos sean perfectos, pero sí les obliga a evitar cualquier error médico que sepan, o deban saber, que es perjudicial para los pacientes. En las demandas por diagnóstico erróneo, el médico debe haber gestionado el proceso de diagnóstico con el mismo nivel de cuidado y prudencia que habrían aplicado otros médicos en la misma situación.

Causalidad

La causalidad significa que el error de diagnóstico formó parte de una secuencia de eventos que resultó en una lesión. Si un médico no diagnosticó el cáncer de mama de un paciente y este falleció posteriormente por un ataque cardíaco, el error del médico no fue la causa del fallecimiento.

Daños y perjuicios

El error de diagnóstico debe causar un daño, como un tratamiento retrasado o incorrecto. Sin embargo, si su médico corrige rápidamente el diagnóstico erróneo y usted puede recibir el tratamiento adecuado, es poco probable que sufra algún daño.

¿Se considera el diagnóstico erróneo una negligencia médica?

Sí. La negligencia médica es simplemente el término que se aplica cuando un médico comete una falta profesional.

Si un diagnóstico erróneo de su condición médica ocurre debido a una negligencia, usted puede presentar una demanda por negligencia médica contra el médico. Esto le permite buscar una compensación por las pérdidas que sufrió debido al diagnóstico erróneo o a la falta de diagnóstico.

¿Quién puede ser responsable en un caso de diagnóstico médico erróneo en Nueva York?

Cualquier proveedor de atención médica que haya desempeñado un papel en su error de diagnóstico puede ser responsable por negligencia médica. Algunos ejemplos incluyen:

• Médicos
• Dentistas
• Enfermeros
• Auxiliares de enfermería
• Laboratorios de análisis
• Laboratorios de radiología
• Administradores de registros médicos
• Hospitales

Para determinar quién es responsable de sus reclamos por negligencia médica, debe analizar quién desempeñó un papel en el error de diagnóstico.

Por ejemplo, si su médico interpreta correctamente resultados de pruebas incorrectos provenientes de un laboratorio, es probable que usted tenga un reclamo contra el laboratorio. También podría tener un reclamo contra el médico si este sabía que el laboratorio no era confiable.

¿Cuánto tiempo tiene para demandar por un diagnóstico erróneo?

El estatuto de limitaciones de Nueva York para la negligencia médica es de dos años y medio. Pero la fecha de inicio del estatuto de limitaciones puede variar. El período de dos años y medio a veces comienza cuando el médico comete la negligencia médica. Pero si el diagnóstico erróneo no fue evidente de inmediato, el período también puede comenzar cuando usted descubre el error de diagnóstico.

Por lo tanto, el plazo de prescripción para casos de negligencia médica relacionados con un diagnóstico erróneo de cáncer puede variar. Comienza a contar desde el momento en que supo o debería haber sabido que padecía cáncer, ya sea por el diagnóstico de otro médico o por el empeoramiento de sus síntomas.

¿Cuánto puedo reclamar por un diagnóstico erróneo?

En una demanda por lesiones, puede solicitar dos tipos principales de indemnización: daños específicos y daños generales. Los daños específicos incluyen los gastos para obtener el diagnóstico correcto, la pérdida de ingresos y la disminución de la capacidad de generar ganancias debido a condiciones incapacitantes. Los daños generales se conceden por cualquier dolor, angustia, discapacidad o desfiguración causados por el error.

Los daños específicos se calculan sumando los costos financieros derivados del diagnóstico erróneo. El monto de los daños generales depende de la gravedad y la duración de su lesión. Por lo tanto, los daños generales por enfermedades terminales son mayores que los correspondientes a condiciones curables.

¿Qué tan común es el diagnóstico erróneo en Nueva York?

Un estudio de 2022 estimó que la tasa de error en el diagnóstico es de aproximadamente el 6% en servicios de urgencias, atención primaria y hospitalización. En todo Estados Unidos, más de 7 millones de personas reciben un diagnóstico incorrecto cada año solo en las salas de emergencia. Si se suma la atención primaria y la hospitalaria, esta cifra asciende a decenas de millones de pacientes al año.

No todos estos errores de diagnóstico derivan en un evento adverso; aproximadamente un tercio de ellos causa daños a los pacientes. Esto significa que cientos de miles de pacientes en Nueva York podrían tener motivos para presentar demandas por negligencia médica debido a errores de diagnóstico cada año.

¿Qué puede hacer para evitar un diagnóstico erróneo?

Para evitar un diagnóstico erróneo, debe defender sus propios intereses. Las compañías de seguros pagan lo mínimo indispensable, lo que puede llevar a que médicos y hospitales racionen las pruebas diagnósticas. Por ello, debe insistir en que soliciten las pruebas y exámenes necesarios para obtener un diagnóstico completo y correcto de su estado. Algunas medidas que puede tomar incluyen:

• Explicar sus antecedentes médicos familiares a los médicos para que puedan detectar enfermedades hereditarias
• Enumerar todos sus síntomas, incluso si parecen inusuales o vergonzosos
• Hablar con su aseguradora de salud sobre las pruebas que cubre su seguro
• Buscar una segunda opinión si cree que la primera podría ser incorrecta

Este nivel de persistencia puede molestar a su médico y a su personal, pero también podría salvarle la vida.