Estatuto de limitaciones para negligencia médica en Nueva York

En Nueva York, usted tiene derecho a presentar una demanda por negligencia médica si ha sufrido daños debido a la negligencia de un profesional de la salud. Sin embargo, ese derecho no es indefinido. Las leyes de prescripción de Nueva York limitan el tiempo del que dispone para emprender acciones legales contra un proveedor médico.

Nuestros abogados de negligencia médica en Nueva York quieren que comprenda la ley para poder proteger mejor sus derechos. Conozca información esencial que toda víctima de negligencia médica debe tener en cuenta.

¿Qué es el plazo de prescripción?

El plazo de prescripción por negligencia médica en Nueva York es el límite de tiempo impuesto por el estado para presentar una demanda. Si no emprende acciones legales antes de la fecha límite establecida por el Sistema Judicial Unificado de Nueva York, los tribunales estatales no admitirán su caso.

Un abogado con experiencia en negligencia médica conoce bien el plazo de prescripción de Nueva York y se asegurará de que su reclamación se presente antes de que venza el plazo.

¿Cuál es el plazo de prescripción por negligencia médica en Nueva York?

En la mayoría de los casos, la fecha límite para las demandas por negligencia médica es de 30 meses a partir de la fecha de la supuesta negligencia o de la finalización del tratamiento continuo. El límite de tiempo de Nueva York tiene como objetivo proteger a los profesionales de la salud de la amenaza de demandas mucho después de haber prestado sus servicios.

Al mismo tiempo, el plazo de prescripción en Nueva York es lo suficientemente amplio como para que un paciente lesionado disponga de un tiempo razonable antes de que expire. Dos años y medio suelen ser tiempo suficiente para decidir si se presenta una demanda.

La regla de descubrimiento

A veces, los pacientes lesionados no pueden ser conscientes de la negligencia de los profesionales de la salud dentro del plazo establecido por las leyes de Nueva York. La regla de descubrimiento de la ley de prescripción extiende el tiempo que tienen estos pacientes para presentar sus demandas. Sin embargo, las leyes de Nueva York limitan significativamente las circunstancias en las que se puede aplicar esta regla para extender el límite de tiempo.

La regla de descubrimiento de Nueva York se aplica únicamente a los casos de cáncer o de objetos extraños dejados dentro del cuerpo de un paciente. Las normas para estas situaciones limitadas amplían el plazo de prescripción de la siguiente manera:

• Si un proveedor médico deja cualquier tipo de objeto extraño dentro de un paciente, el plazo para presentar una reclamación no comienza hasta que se descubra el objeto o se obtenga información que conduzca razonablemente a su descubrimiento. Una vez que esto ocurre, la ley otorga al paciente un año para actuar.
• Cuando un profesional médico no diagnostica correctamente un cáncer, el plazo no comienza hasta que finaliza el tratamiento en curso o el paciente se entera del error de diagnóstico.

Aunque es limitada, esta regla puede extender significativamente el plazo de prescripción.

Excepciones al estatuto de limitaciones por negligencia médica en Nueva York

Si bien el plazo de prescripción típico para la negligencia médica es de 30 meses, el límite de tiempo para las reclamaciones puede extenderse o reducirse en circunstancias específicas. Los abogados de negligencia médica de Nueva York pueden ayudarle a determinar cuándo se aplican estas excepciones.

¿Se puede extender el plazo de prescripción por tratamiento continuo?

La doctrina del tratamiento continuo establece que el plazo de prescripción por mala praxis en Nueva York se extiende mientras usted reciba un tratamiento continuo. Al finalizar dicho tratamiento, independientemente de si se ha curado o no, comienzan a contar los 30 meses para presentar una demanda por negligencia médica.

El motivo de esta prórroga es que un paciente podría recibir un tratamiento menos eficaz si mantiene un caso de negligencia médica activo contra el médico que lo está tratando.

Incapacidad mental

Si se determina que un paciente padece una incapacidad mental legal, el plazo de prescripción se extiende mientras dure dicha discapacidad. Si su estado mejora, el límite de tiempo se reanuda con el periodo restante desde que se detuvo. Sin embargo, según el estatuto de Nueva York, el plazo de prescripción no puede pausarse por más de 10 años.

Homicidio culposo

Por lo general, el plazo de prescripción para una demanda por homicidio culposo es más corto que los plazos habituales de negligencia médica en Nueva York. Si cree que un ser querido falleció debido a una negligencia médica, dispone de dos años a partir de la fecha del fallecimiento para presentar una demanda por homicidio culposo.

No obstante, una demanda por homicidio culposo no es su única opción si un ser querido ha fallecido por negligencia médica. También tiene derecho a presentar demandas por negligencia médica contra los profesionales responsables para cubrir el costo de cualquier tratamiento recibido por el fallecido antes de su muerte.

Este tipo de reclamación debe realizarse en nombre de la herencia, y el plazo de prescripción puede extenderse si se aplicaran otras pautas relevantes mientras el paciente estaba vivo.

Descubrimiento de objetos extraños en el cuerpo

La regla de descubrimiento retrasa el inicio del plazo de prescripción para emprender acciones legales por la supuesta mala praxis. El paciente dispone de un año para presentar una demanda, pero dicho límite no comienza con el acto negligente, sino cuando se descubre el error médico o cuando este debería haberse descubierto razonablemente.

A diferencia de la extensión por incapacidad mental, esta prórroga no tiene un máximo. Si el error médico no se descubre hasta pasadas varias décadas, el paciente conserva el derecho a presentar una demanda por negligencia.

Negligencia médica contra menores de edad

Cuando el paciente afectado por una negligencia médica es un menor, el plazo de prescripción se amplía considerablemente. En Nueva York, las demandas por negligencia médica para menores tienen un plazo de 10 años tras la lesión o de 30 meses después de que el paciente cumpla 18 años, lo que ocurra primero.

Además, esta extensión puede combinarse con otras. Por lo tanto, si se descubre un objeto extraño dejado en el interior de un menor a los 12 años, la norma relativa a los menores de edad prevalecería sobre el plazo habitual de un año para presentar la demanda.

Reclamaciones contra hospitales municipales

El plazo de prescripción por negligencia médica se reduce considerablemente al presentar una reclamación contra un hospital municipal en el estado de Nueva York. Un hospital municipal es aquel gestionado por una ciudad, condado o pueblo, a menudo bajo organizaciones como el Centro Médico de la Universidad de Nassau o la Corporación de Salud y Hospitales de la Ciudad de Nueva York (NYCHHC). La ley estatal exige que estas demandas se presenten dentro de los 15 meses posteriores a la supuesta negligencia.

La NYCHHC cuenta con una protección adicional. El paciente debe presentar una notificación de reclamación contra dicho sistema hospitalario dentro de los 90 días siguientes a la mala praxis, independientemente de cuándo se presente la demanda. Si no se presenta la notificación en ese plazo, es posible que los demás plazos pierdan su relevancia. Aunque los jueces tienen la facultad discrecional de excusar una notificación tardía, esta acción es poco frecuente.

Reclamaciones contra hospitales financiados por el gobierno federal

El estatuto de limitaciones por negligencia médica del estado de Nueva York no se aplica a las demandas contra hospitales, clínicas o médicos financiados con fondos federales, incluso si operan en Nueva York. Las demandas por negligencia médica contra estas entidades deben presentarse ante un tribunal federal, lo que significa que se aplican las leyes federales de prescripción.

El plazo federal de prescripción por negligencia médica es de dos años a partir del descubrimiento de la negligencia y no incluye excepciones para bebés, cáncer u objetos extraños. Incluso un abogado especializado en negligencia médica podría ser tomado por sorpresa si asume que la ley de Nueva York se aplica cuando no es así.

Si tiene alguna razón para creer que ha sufrido una mala praxis, debe comunicarse con un abogado especializado en negligencia médica de inmediato para que tengan tiempo de determinar si se aplica la ley federal o la de Nueva York.

Reclamaciones contra hospitales del estado de Nueva York

Existen limitaciones de tiempo adicionales para las demandas por negligencia médica presentadas contra los hospitales del estado de Nueva York. Los casos de mala praxis deben presentarse dentro de los dos años posteriores al acto negligente y solo pueden presentarse ante el Tribunal de Reclamaciones de Nueva York. Todos los casos juzgados en este tribunal son decididos por un juez y no por un jurado.

Además, antes de iniciar una demanda contra un hospital estatal, debe presentar una notificación de intención de presentar una reclamación ante el fiscal general en un plazo no mayor a 90 días después de que se haya producido la negligencia. Esta regla es similar a la que se aplica a los hospitales municipales, aunque incluye excepciones para los bebés que se vieron perjudicados por una mala praxis.

Por último, esta ley no protege a los profesionales médicos individuales, quienes están sujetos a las reglas normales incluso si trabajan en un hospital estatal.

Diagnóstico erróneo de cáncer

Cuando un médico no diagnostica correctamente el cáncer en un paciente, la Ley de Lavern extiende el plazo de prescripción por negligencia médica. Si bien la mayoría de las demandas por negligencia médica deben iniciarse dentro de los 30 meses posteriores al error médico, esta ley permite que el caso se presente dentro de los 30 meses posteriores al descubrimiento de la negligencia.

Sin embargo, la Ley de Lavern tiene limitaciones. En primer lugar, esta ley solo se aplica en los casos de cáncer mal diagnosticado. Además, el caso de negligencia médica debe presentarse dentro de los siete años posteriores al acto original, sin importar cuándo se descubrió el diagnóstico erróneo.

La Ley de Lavern tampoco cambia las reglas para presentar reclamaciones contra los hospitales municipales o estatales, excepto que el punto de partida de los plazos pasa del acto de mala praxis al descubrimiento de la misma.

¿Qué sucede cuando no cumple con la fecha límite del estatuto de limitaciones por negligencia médica?

Cuando no cumple con la fecha límite para la prescripción de la negligencia médica en Nueva York, generalmente se le prohíbe presentar su reclamo ante los tribunales del estado.

Ciertas circunstancias permiten excepciones. Sin embargo, si no reúne los requisitos para una excepción, los tribunales no suelen tener la autoridad para extender el plazo.

¿Cuáles son los beneficios de iniciar su reclamación por negligencia médica lo antes posible?

Cuanto antes inicie su demanda por negligencia, más probabilidades tendrá de recibir la compensación que se merece por dos razones:

• Evidencia: La evidencia desaparece con el tiempo. Cuanto más espere para presentar su reclamo, más difícil le resultará a su abogado especializado en negligencia médica probar su caso.
• Soporte continuo: Es posible que pueda empezar a recibir una compensación por el tratamiento médico continuo mientras su reclamación esté activa. Pero solo puede recibir esa compensación si ha iniciado una demanda.

Como mínimo, debe hablar con un abogado lo antes posible.