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Quizás lo único peor que un diagnóstico de cáncer es un diagnóstico erróneo de cáncer. Un diagnóstico erróneo puede adoptar muchas formas, pero quizás lo peor sea que el médico no detecte la presencia del cáncer.
En la mayoría de los estados, las víctimas pueden recurrir contra la negligencia médica de un médico con la ayuda de abogados de diagnóstico erróneo de cáncer. Sin embargo, en Nueva York, la ley de prescripción excluía a menudo de los tribunales a una víctima de un diagnóstico de cáncer omitido.
El número de víctimas afectadas por esta política siguió aumentando hasta que la muerte de una madre soltera debido a un diagnóstico fallido provocó un cambio.
Casi un millón de personas se enfrentan a un diagnóstico erróneo de cáncer cada año. Sin embargo, la mayoría de las personas no lo descubren hasta que es demasiado tarde para demandar a sus médicos por las lesiones sufridas o por la pérdida de seres queridos. Se necesitó una nueva ley para cambiar esta situación para mejor.
Antes de la Ley de Lavern, era difícil responsabilizar a los médicos por estos errores. Cuando el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, firmó la ley el 18 de enero de 2018, facilitó esta batalla. La ley de Lavern otorgó más tiempo para presentar demandas en casos de diagnóstico erróneo de cáncer.
¿Qué es la ley de Lavern?
La Ley de Lavern es una actualización necesaria desde hace mucho tiempo del estatuto de limitaciones por negligencia médica en Nueva York. Un plazo de prescripción es un límite de tiempo para que las víctimas presenten demandas. En acciones anteriores por negligencia médica, el estatuto se calculó a partir de la fecha del acto negligente del profesional médico. En los casos de diagnóstico de cáncer, esta fue la fecha del diagnóstico erróneo.
La nueva norma pone en marcha el plazo de prescripción más adelante, lo que permite que más víctimas y sus familias tengan acceso a la justicia.
¿Quién es Lavern?
El homónimo de la ley, Lavern Wilkinson, acudió al hospital el 2 de febrero de 2010 con dolor torácico. El radiólogo descubrió una protuberancia sospechosa en su pulmón derecho, pero Wilkinson nunca recibió asesoramiento ni derivó a Wilkinson para recibir atención de seguimiento en relación con el cáncer de pulmón en estadio temprano.
En 2012, volvió a acudir a la sala de emergencias, esta vez con tos crónica. Las radiografías revelaron que el tumor maligno se había diseminado a ambos pulmones. Cuando se le hicieron las imágenes de seguimiento, el cáncer también se había diseminado al hígado, el cerebro y la columna vertebral. En ese momento, el cáncer era terminal y los médicos estimaron que le quedaban seis meses de vida. Murió en 2013.
El estatuto de limitaciones por negligencia médica en Nueva York es de dos años y medio. Durante la enfermedad de Wilkinson, el plazo de prescripción se activó en la fecha del error, a pesar de cuando el paciente lo descubrió. Cuando acudió a la sala de emergencias en 2012 y descubrió que tenía cáncer, no tuvo tiempo de presentar la reclamación requerida ni de entablar una demanda. Eso eliminó cualquier posibilidad de demandar por daños y perjuicios. Murió, dejando a una hija discapacitada sin apoyo financiero.
Si se le hubiera permitido demandar, Wilkinson habría tenido derecho a solicitar una compensación financiera que podría haber ayudado enormemente a su hija. Algunos de sus daños económicos incluyeron los costos y gastos médicos, la pérdida de oportunidades de empleo remunerado y los gastos de atención domiciliaria.
Sin embargo, estos daños económicos son solo una parte de lo que se le podría haber otorgado. Las pérdidas no financieras también se consideran cuando las víctimas presentan reclamaciones de indemnización. Estas pérdidas incluyen el dolor y el sufrimiento, la pérdida del consorcio y la pérdida de la capacidad para realizar actividades normales.
Cientos de miles de personas se enfrentaron y siguen enfrentándose a diagnósticos erróneos de cáncer, algunos de ellos más de una vez. Debido a la redacción del plazo de prescripción, muchas se vieron obligadas a hacer frente al abrumador impacto financiero de un diagnóstico erróneo de cáncer sin la compensación que merecían.
Antes de la Ley de Lavern, Nueva York era uno de los pocos estados que tenían una ley de prescripción tan antipaciente.
Antes de la ley de Lavern
El caso de Wilkinson no fue único. Otros pacientes se enfrentaron al mismo problema con un diagnóstico erróneo del cáncer y destacaron la frecuente falta de diagnóstico del cáncer. Este hecho y el destino de Wilkinson dieron lugar a una campaña para cambiar la prescripción, por lo que no comienza hasta que el paciente descubre el error.
Este cambio es mucho más justo para los pacientes. En algunos casos, los errores médicos tardan años en descubrirse. Cuando un paciente descubra el error, es posible que haya sufrido un daño grave debido a la demora en el tratamiento. Cuando esto sucedía, surgía una pregunta: «¿Por qué tengo que pagar por el error de un profesional cuando yo no tuve nada que ver con ese error?».
Lamentablemente, no había otra respuesta para un paciente dañado que «Porque es la ley».. Hasta que esa ley cambiara, había pocos o ningún recurso disponible para estos pacientes y sus familias.
¿Por qué era tan importante cambiar la ley?
Se supone que la ley debe ofrecer justicia. Sin embargo, la ley de prescripción no permitía a Lavern buscar la justicia que su situación exigía.
Hacer que la ley comience cuando ocurrió el acto negligente es una política perjudicial porque los cánceres pueden crecer con bastante lentitud y no causar problemas notables hasta años después del diagnóstico erróneo negligente. El resultado son personas y familias con daños irreparables que no tienen ningún recurso por el daño que han sufrido.
La política de poner en marcha el reloj cuando se produjo la negligencia (cuando el médico no pudo diagnosticar el cáncer) también conduce a un escudo gubernamental que protege a los profesionales descuidados y peligrosos de enfrentarse a reclamaciones de indemnización. Este efecto, a su vez, puede provocar un aumento del número de casos de cáncer no diagnosticados.
¿Cómo se puede diagnosticar erróneamente el cáncer?
Por lo general, el cáncer se diagnostica erróneamente o se pasa por alto de dos maneras: no se ordenan las pruebas adecuadas o no se interpretan los resultados de las pruebas que indican la presencia de cáncer. Las pruebas más comunes que se utilizan para diagnosticar el cáncer incluyen las pruebas de PSA para el cáncer de próstata, las mamografías para el cáncer de mama y las biopsias para detectar tejido sospechoso. La tecnología de diagnóstico por imágenes también se usa con frecuencia.
No siempre es fácil diagnosticar el cáncer, pero esto no exime a los profesionales médicos de su deber de cuidar a sus pacientes.
Tipos más comunes de demandas por diagnóstico erróneo de cáncer
Nuestra abogados de negligencia médica tienen décadas de experiencia combinada trabajando con clientes que han sufrido daños por un diagnóstico fallido de estas enfermedades y más:
- Cáncer de mama
- Cáncer de ovario
- Cáncer de próstata
- Cáncer de vejiga
- Cáncer de pulmón
- Melanoma
- Cáncer tiroideo
- Leucemia
- Cáncer de riñón
- Cáncer de útero
- Cáncer testicular
Póngase en contacto con nuestra oficina. Estamos listos para escuchar.
¿Cómo puede la ley de Lavern afectar su demanda por negligencia médica?
La Ley de Lavern cambió el plazo de prescripción, por lo que se activó en uno de los siguientes eventos:
- En el momento en que el paciente supo o debería haberlo sabido razonablemente, se enfrentó a un diagnóstico erróneo o a un acto negligente; o
- La fecha del último tratamiento continuo (doctrina de tratamiento continuo) para la enfermedad, lesión o afección (o fecha del último tratamiento) que creó la causa de la acción.
Esta ley modificó el plazo de prescripción, por lo que comenzó en la fecha del descubrimiento del paciente y no en la fecha del diagnóstico erróneo. Nueva York fue solo uno de los seis estados que no tenían esta regla, pero la Ley de Lavern cambió ese estado.
Los pacientes obtuvieron margen de maniobra para descubrir diagnósticos erróneos y recibir asesoramiento legal en relación con los daños. En el caso de Wilkinson, su plazo de prescripción comenzaría en 2012, cuando descubrió el diagnóstico de cáncer omitido en esa visita a la sala de emergencias, en lugar de en 2010, cuando se produjo el diagnóstico erróneo. Como resultado, es posible que haya recibido una indemnización por los daños y perjuicios que podrían garantizar el cuidado a largo plazo de su hija y de otros seres queridos. Si bien es demasiado tarde para Wilkinson, ahora brinda a las víctimas de negligencia médica un alivio sustancial.
La ley amplió el período de tiempo para los casos nuevos, pero también se aplicó a los anteriores. Las personas cuyo plazo de prescripción expiró en los últimos diez meses antes de que se aprobara la ley ahora tienen seis meses para presentar notificaciones de reclamaciones a los hospitales y continuar con las demandas por mala praxis. La ley arregló las cosas para el futuro, pero también para quienes recientemente se enfrentaron a errores por negligencia médica.
Sin embargo, se necesitaron importantes maniobras legislativas para garantizar que los neoyorquinos recibieran este alivio. La actividad en Albany reveló que aún queda un largo camino por recorrer para garantizar los derechos de los pacientes que se enfrentan a la negligencia de un médico, ya sea por un diagnóstico fallido o por un diagnóstico erróneo.
¿Cómo puede la ley de Lavern afectar su demanda por negligencia médica?
La Ley de Lavern cambió el plazo de prescripción, por lo que se activó en uno de los siguientes eventos:
- En el momento en que el paciente supo o debería haberlo sabido razonablemente, se enfrentó a un diagnóstico erróneo o a un acto negligente; o
- La fecha del último tratamiento continuo para la enfermedad, lesión o afección (o fecha del último tratamiento) que creó la causa de la acción.
- Esta ley modificó el plazo de prescripción, por lo que comenzó en la fecha del descubrimiento del paciente y no en la fecha del diagnóstico erróneo. Nueva York fue solo uno de los seis estados que no tenían esta regla, pero la Ley de Lavern cambió ese estado.
Los pacientes obtuvieron margen de maniobra para descubrir un diagnóstico erróneo y recibir asesoramiento legal sobre los daños. En el caso de Wilkinson, su plazo de prescripción comenzaría en 2012, cuando descubrió el error en esa visita a la sala de emergencias, y no en 2010, cuando se produjo el diagnóstico erróneo. Como resultado, es posible que haya recibido una indemnización por los daños y perjuicios que podría garantizar el cuidado a largo plazo de su hija y de otros seres queridos. Si bien es demasiado tarde para Wilkinson, ahora brinda a las víctimas de negligencia médica un alivio sustancial.
La ley amplió el período de tiempo para los casos nuevos, pero también se aplicó a los anteriores. Las personas cuyo plazo de prescripción expiró en los últimos diez meses antes de que se aprobara la ley ahora tienen seis meses para presentar notificaciones de reclamaciones a los hospitales y continuar con las demandas por mala praxis. La ley arregló las cosas para el futuro, pero también para quienes recientemente se enfrentaron a errores por negligencia médica.
Sin embargo, se necesitaron importantes maniobras legislativas para garantizar que los neoyorquinos recibieran este alivio. La actividad en Albany reveló que aún queda un largo camino por recorrer para garantizar los derechos de los pacientes cuando se enfrentan a la negligencia de un médico.
Resistencia legislativa
Sin embargo, la ley tiene sus límites. El estado de Nueva York no tenía una regla de descubrimiento, y la vasta comunidad médica se resistió a los esfuerzos por facilitar las demandas por negligencia. La ley de Nueva York de la época era más que adecuada para ellos. Por lo tanto, el Senado del Estado de Nueva York insistió en un compromiso que atrajera a las comunidades médica y de defensa.
Inicialmente, los legisladores deseaban que la Ley de Lavern cubriera todos los casos de negligencia médica. Sin embargo, el compromiso legislativo en el proyecto de ley del senado limitó este cambio en la fecha de descubrimiento al cáncer. Además, todavía hay una fecha límite para realizar diagnósticos erróneos. Los pacientes solo pueden presentar reclamaciones si no han transcurrido más de siete años entre el diagnóstico erróneo y su descubrimiento. Este compromiso surgió porque la ley permite a los hospitales destruir los registros después de seis años. (Ahora, la mejor práctica recomendada para los profesionales médicos es mantener los registros durante diez años).
Estos eventos muestran que las demandas por negligencia médica a menudo encuentran hostilidad y resistencia. Si bien la Ley de Lavern es un buen comienzo, no se puede esperar menos lucha en las acciones por negligencia médica. En todo caso, es probable que los médicos y sus aseguradoras de mala praxis luchen con más ahínco contra estas reclamaciones, por lo que es menos probable que cobres. Por eso es crucial contratar a un abogado de lesiones personales con experiencia en mala praxis que comprenda el plazo de prescripción que se impone en estas acciones.
¿Es usted víctima de un diagnóstico erróneo de cáncer?
La Ley de Lavern ofrece una protección ampliada para las víctimas de negligencia médica y diagnósticos erróneos de cáncer en Nueva York. Los pacientes ahora tienen tiempo suficiente para emprender acciones legales contra los proveedores de atención médica negligentes y solicitar una compensación.
Si recibió un diagnóstico erróneo de cáncer en el estado de Nueva York, los abogados con experiencia en negligencia médica del Bufete de abogados Jacob Fuchsberg estamos aquí para ti en la ciudad de Nueva York. Evaluaremos su caso y le explicaremos cómo lo afecta la Ley de Lavern. Nos comprometemos a luchar enérgicamente para que los profesionales médicos rindan cuentas y garantizar una compensación justa por sus gastos médicos, su dolor y sufrimiento, y el apoyo futuro para sus seres queridos.
Para recibir asesoramiento legal sobre la Ley de Lavern o una reclamación por diagnóstico erróneo, llame (212) 869-3500 o complete el evaluación gratuita de casos desde hoy. Podemos ayudar cuando ocurra lo inimaginable.
PREGUNTAS MÁS FRECUENTES
