Cómo probar el acoso sexual en el trabajo en Nueva York

El acoso sexual es ilegal según las leyes federales y del estado de Nueva York, y conlleva graves repercusiones financieras y psicológicas para las víctimas. Las bromas, los comentarios sutiles y las agresiones físicas directas son formas de acoso sexual y nunca deben tolerarse en el lugar de trabajo.

Afortunadamente, las víctimas pueden buscar justicia mediante una demanda por acoso sexual, pero primero deben entender cómo demostrar el acoso sexual en el trabajo. Por esta razón, las víctimas deben ponerse en contacto con un abogado especializado en acoso sexual en la ciudad de Nueva York para ayudar a garantizar que su reclamo conduzca a la justicia.

¿Qué es el acoso sexual en el lugar de trabajo?

El acoso sexual en el lugar de trabajo se refiere a la hostilidad o el abuso dirigido a una persona o personas en particular debido a su género. Abarca mucho más que el comportamiento hostil o abusivo basado en el sexo, aunque muchos creen erróneamente que eso es todo. El género se refiere a la orientación sexual y la identidad de una persona.

Aunque los hombres suelen ser los acosadores en estos casos, también pueden ser víctimas. Las estadísticas de acoso sexual en el lugar de trabajo muestran que las mujeres también son culpables de acoso sexual.

Independientemente de quién sea el agresor o la víctima, el resultado es siempre el mismo: la destrucción de la moral y la productividad de los trabajadores, además de un sufrimiento emocional e incluso financiero significativo.

Ejemplos de acoso sexual en el lugar de trabajo

Los ejemplos que constituyen acoso sexual en el lugar de trabajo incluyen:

• Discriminación basada en el género;
• Acoso de tipo quid pro quo (solicitar favores sexuales a cambio de protección laboral);
• Avances o actividades sexuales no deseados;
• Comentarios, bromas o conversaciones de índole sexual;
• Comunicaciones sexuales, incluidos correos electrónicos y mensajes de texto;
• Comentarios sobre la apariencia de otra persona;
• Envío de fotos o imágenes sexualmente explícitas.

Dos tipos de acoso sexual en el trabajo

Existen esencialmente dos tipos de acoso sexual en el lugar de trabajo que pueden ocurrir. Son:

• Acoso sexual de tipo quid pro quo: En este tipo de acoso, el acosador solicita favores o contacto sexual a cambio de algún beneficio o protección laboral. Por ejemplo, un jefe que le dice a su empleado que su ascenso depende de mantener relaciones sexuales con él ha incurrido en acoso sexual laboral de tipo quid pro quo.
• Entorno laboral hostil: El entorno laboral hostil es el tipo más común de acoso sexual en el trabajo e implica el acoso por parte de compañeros. Es de tal naturaleza que interfiere con el desempeño laboral de la víctima y crea un ambiente hostil o intimidante en el lugar de trabajo.

¿Qué se considera acoso sexual en el trabajo?

Estos son algunos de los comportamientos que se consideran acoso sexual:

Acoso sexual verbal en el lugar de trabajo

El acoso sexual no solo implica actos físicos. Muchos tipos de comunicación verbal pueden considerarse acoso sexual, como los comentarios sobre la vestimenta, el cabello y el maquillaje de los empleados.

Asimismo, el uso de ciertos apelativos para dirigirse a los empleados puede calificar como acoso verbal, como llamar a un empleado "semental", "cariño", "bebé" o cualquier otro nombre con carga sexual.

Otros tipos de acoso sexual verbal también pueden incluir:

• Silbidos;
• Comentarios obscenos o piropos;
• Insinuaciones sexuales;
• Propuestas o solicitudes sexuales repetidas y no deseadas.

Acoso sexual a través de comunicación digital

Ahora que gran parte del mundo se comunica de forma digital, el acoso sexual en el ámbito digital se ha vuelto desenfrenado. En muchos trabajos, los empleados reciben cuentas de correo electrónico y teléfonos laborales. Es a través de estos y otros medios de comunicación que suele ocurrir el acoso sexual digital.

Los casos comunes de actividad de acoso sexual digital incluyen:

• Correos electrónicos y mensajes de texto sexuales no deseados;
• Videos sexuales no deseados;
• Fotos sexuales no deseadas;
• Solicitudes digitales no deseadas para actividades románticas o sexuales.

Acoso sexual no verbal en el lugar de trabajo

A veces, el acoso sexual ocurre a través de la comunicación no verbal, la cual puede ser tan hostigante como las palabras y otras formas de acoso sexual. Las formas comunes de acoso sexual no verbal pueden incluir:

• Seguir o acechar a un trabajador;
• Obstruir el paso de una persona;
• Mirar fijamente a alguien;
• Observar a una persona de pies a cabeza de manera escrutadora;
• Usar expresiones faciales e insinuaciones, como guiños y lanzar besos;
• Quitarse la ropa frente a alguien;
• Espiar a alguien, especialmente mientras se cambia o usa el baño.

Acoso sexual físico o agresión sexual

El acoso sexual puede convertirse rápidamente en agresión sexual si no se aborda con prontitud. La diferencia entre ambos es que la agresión sexual implica el uso directo de la fuerza con fines sexuales. Cuando ocurre una agresión sexual, también se aplica el derecho penal.

Las formas comunes de agresión sexual incluyen:

• Tocamientos lascivos;
• Contacto sexual no deseado;
• Abuso sexual;
• Violación.

Las víctimas de agresión sexual deben informar inmediatamente a la policía y a su supervisor. También deben buscar atención médica para determinar el alcance de los daños físicos y, posiblemente, para la recolección de pruebas.

¿Qué NO se considera acoso sexual en el lugar de trabajo?

No todos los comentarios o acciones inapropiadas alcanzan el nivel de acoso sexual en el lugar de trabajo. Además, los incidentes aislados no siempre justifican una denuncia por acoso.

Otros casos de comportamiento inapropiado que no alcanzan el nivel de acoso sexual podrían incluir:

• Un solo chiste;
• Un solo comentario inapropiado;
• Un comentario sobre la apariencia de una persona que no sea de naturaleza sexual;
• Un solo incidente de insinuaciones no deseadas;
• Casos no denunciados de acoso cometidos por un compañero de trabajo.

¿Puede demandar por acoso sexual en el lugar de trabajo?

Las víctimas de acoso sexual pueden demandar a la persona responsable de cometer el acoso. También se puede presentar una demanda contra empleadores y supervisores cuyo deber es saber cómo prevenir el acoso sexual en el lugar de trabajo.

Tras decidir emprender acciones legales, el primer paso es encontrar a un abogado laboralista de NYC para una consulta gratuita. Ellos sabrán cómo proceder tras revisar su caso. Sin un abogado, a menudo es casi imposible que las víctimas obtengan la verdadera justicia que merecen.

Pasos para probar el acoso sexual en el lugar de trabajo

Necesita pruebas de acoso sexual para presentar una demanda. Por lo tanto, si está sufriendo acoso laboral de naturaleza sexual, siga estos pasos para proteger su reclamación:

1. Anote todo lo que pueda sobre los incidentes de acoso que está enfrentando, incluyendo quién, dónde, cómo y cuándo.
2. Siga los procedimientos descritos en la política de prevención de acoso sexual de su empresa.
3. Comunique su falta de consentimiento al acosador sexual y documente esta comunicación.
4. Hable con su supervisor o con recursos humanos sobre el acoso y presente una queja por escrito. Hacerlo establecerá un rastro documental importante que dé fe del acoso.
5. Siga siendo un empleado productivo y guarde todas sus evaluaciones de desempeño laboral.
6. Comience un registro que contenga cada acción tomada por usted, su jefe y el acosador.
7. Apóyese en amigos y familiares. Considere también buscar ayuda profesional. El acoso sexual es una situación estresante que puede angustiar gravemente incluso al trabajador más fuerte. No tiene por qué pasar por esto a solas, ni debería hacerlo.
8. Busque los servicios de un abogado experimentado en acoso sexual en Nueva York para que le ayude a poner fin al acoso y a tramitar su reclamación.

6 cosas que no debe hacer si sufre acoso sexual en el trabajo

Si se pregunta cómo manejar una situación de acoso sexual en el lugar de trabajo, debe saber que hay ciertas cosas que no debe hacer.  

No destruya las pruebas del comportamiento de acoso

Las pruebas son la base de su caso de acoso sexual, incluyendo mensajes de texto, imágenes y comentarios inapropiados. Aunque su primer instinto sea borrarlos o deshacerse de ellos, consérvelos. Más adelante, serán pruebas contundentes que respaldarán sus acusaciones.

Guarde las pruebas en un lugar seguro, como un disco duro para las comunicaciones digitales. Si la prueba está en papel, como un dibujo de carácter sexual, haga copias y guárdelas en un lugar seguro.

No espere demasiado tiempo para presentar una denuncia

Una demanda por acoso sexual válida puede quedar anulada si espera demasiado para tomar medidas. Se deben cumplir plazos críticos, como el estatuto de limitaciones. Según la ley de Nueva York, las víctimas tienen un total de tres años desde el último incidente de acoso sexual para presentar sus demandas.

Si la demanda se presenta a nivel federal, debe hacerse en un plazo de 300 días ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés).

No piense que las represalias están permitidas

Las víctimas tienen razón al creer que pueden producirse represalias después de presentar una denuncia por acoso sexual, incluso después de que haya pasado el plazo de prescripción. Sin embargo, el hecho de que ocurran no significa que estén permitidas. De hecho, las represalias por denunciar acoso sexual están expresamente prohibidas tanto por las leyes estatales como por las federales.

Las formas comunes de represalia incluyen:

• Degradación de puesto;
• Ser ignorado para un ascenso;
• Despido;
• Reasignación a tareas menos deseables;
• Trato hostil.

Si experimenta alguna de estas acciones, sepa que nunca son permisibles.

No asuma que usted es la única víctima del comportamiento del agresor

Si está sufriendo conductas de acoso sexual en el lugar de trabajo, nunca asuma que es la única víctima. Si se ha creado un entorno laboral hostil, es probable que otros trabajadores también hayan sido víctimas de acoso sexual en el trabajo.

Por lo tanto, al dar un paso al frente, puede estar ayudando a otros a aliviar su situación también. Incluso si siente que no tiene mucho que reportar, alguien más podría beneficiarse de sus acciones.

No crea que es demasiado sensible a las bromas

Las bromas suelen ser una forma poderosa de acoso sexual. Sin embargo, los acosadores creen que pueden escudarse en ellas y usar la frase "solo estaba bromeando" para que todo parezca estar bien. No obstante, nunca es aceptable hacer bromas basadas en la identidad de género de alguien. Las leyes estatales y federales las consideran acoso sexual.

Como víctima, su sensibilidad ante las bromas de acoso sexual es algo positivo. Le impide insensibilizarse ante comportamientos sexuales ilícitos.

No confunda la agresión sexual con el acoso sexual

El acoso sexual y la agresión sexual no son lo mismo. Si ha sido objeto de violencia, incapacitación o coacción mediante el uso de la fuerza con el fin de realizar contactos o actividades sexuales involuntarias, ya no se trata de acoso sexual en el lugar de trabajo, sino de agresión sexual.

La agresión sexual es un delito sexual violento que requiere llamar directamente al 911 y, a menudo, acudir a un centro de salud para recibir atención y recopilar pruebas. Las víctimas también deben buscar apoyo en amigos, familiares y profesionales.

¿Puede ocurrir el acoso sexual fuera del trabajo?

Muchos creen que el acoso sexual en el lugar de trabajo solo puede ocurrir durante el horario laboral y en el centro de trabajo. Sin embargo, esto está muy lejos de la realidad. El acoso sexual en Nueva York puede ocurrir fuera del trabajo.

Las leyes estatales y federales sostienen que la ubicación geográfica no es un factor determinante para las demandas por acoso sexual. Siempre que exista algún tipo de relación laboral, una demanda puede prosperar si las actividades de acoso son repetitivas, graves o fomentan un entorno laboral hostil.

Algunas actividades fuera del trabajo que los tribunales de Nueva York han considerado acoso sexual incluyen:

• Comunicaciones románticas;
• Comunicaciones eróticas;
• Transmisión de material sexual.

Siempre que exista un vínculo laboral, el caso puede seguir adelante.

Consecuencias del acoso sexual en el lugar de trabajo

No hay consecuencias positivas derivadas del acoso sexual en el lugar de trabajo. De hecho, el acoso sexual conlleva una montaña de repercusiones negativas para las víctimas, los demás empleados y la propia empresa.

Lamentablemente, el acoso sexual sigue siendo bastante común en Nueva York y en todo el país, lo que provoca consecuencias devastadoras para las víctimas, entre ellas:

• Pérdida de oportunidades económicas y salarios;
• Gastos médicos por tratamiento;
• Dolor y sufrimiento;
• Angustia emocional;
• Sufrimiento mental;
• TEPT.

Pero las repercusiones no se limitan a las víctimas. Otros trabajadores también suelen sufrir, incluso cuando no son el objetivo directo del acoso sexual. No se sienten seguros cuando hay un ambiente de hostilidad en el lugar de trabajo y a menudo se preguntan si serán los próximos. Los resultados son negativos e incluyen:

• Pérdida de la moral de los trabajadores;
• Pérdida de productividad;
• Agitación mental y emocional.

Para la propia empresa, el acoso sexual va en contra del crecimiento y la productividad, los dos aspectos en los que toda empresa debe destacar para sobrevivir. También provoca una alta rotación de personal, lo que deja a muchas empresas luchando por encontrar trabajadores cualificados.