Maltrato a los presos en la cárcel: reconocer el abuso y tomar medidas

Los muros de las prisiones ocultan las dificultades diarias de quienes están dentro de ellas cumpliendo condena, incluido el trato ilegal y los abusos que sufren. Si bien las prisiones desempeñan un papel necesario en el sistema judicial, nunca deben privar a las personas de la dignidad humana fundamental ni de las protecciones constitucionales.

Abogados de Nueva York para los derechos de los reclusos han documentado durante mucho tiempo cómo el acceso a la representación legal puede transformar la vida de una persona encarcelada. Esta guía del Jacob D. Fuchsberg Law Firm ofrece información vital para las personas bajo custodia, sus seres queridos y los defensores de los reclusos comprometidos a garantizar un trato justo en los centros penitenciarios.

Entender el abuso carcelario

El abuso físico en prisión mediante la denegación de atención médica, el abuso sexual o cualquier otra lesión corporal que surja debido a la negligencia o el maltrato sigue siendo un problema crítico, pero a menudo olvidado, en los Estados Unidos.

Sin las medidas de supervisión y protección adecuadas, el abuso puede prosperar en las instalaciones penitenciarias. El condiciones preocupantes en Rikers Island ilustran la crisis de abuso en las prisiones; este complejo carcelario de la ciudad de Nueva York fue la ubicación de al menos 33 muertes de 2022 a 2024. Tanto el personal penitenciario como los demás reclusos pueden ser autores de abusos, con consecuencias devastadoras para las víctimas.

Formas comunes de maltrato a los presos

El maltrato de los presos en las cárceles adopta muchas formas graves, cada una de las cuales causa daños duraderos a los reclusos.

Violencia física y abuso en prisión

El tipo de abuso más directo implica la violencia física. Los guardias penitenciarios pueden usar fuerza excesiva durante las restricciones o llevar a cabo ataques no provocados, incluidos el abuso sexual y la violación. Además, ataque mortal de preso a preso también es común. Los reclusos pueden ser atacados cuando las áreas del centro están mal supervisadas o cuando los guardias hacen la vista gorda ante la violencia.

Negligencia médica en establecimientos correccionales

Negligencia médica es otro motivo de grave preocupación. Muchas personas encarceladas se enfrentan a demoras peligrosas para recibir atención médica o se les niega por completo el acceso a las pruebas de diagnóstico o a los medicamentos adecuados. Desafortunadamente, un retraso en el diagnóstico puede provocar lesiones graves, como la amputación de una extremidad, la parálisis o incluso la muerte.

Abuso mental y psicológico de los reclusos

Desafortunadamente, muchos reclusos que sufren depresión, ansiedad o trastorno de estrés postraumático pueden tener dificultades para afrontar el encarcelamiento, especialmente porque el entorno puede afectar la salud mental de una persona. Sin embargo, el hecho de que un centro penitenciario no brinde el tratamiento o la supervisión de la salud adecuados puede provocar resultados nefastos, como autolesiones e incluso el suicidio.

Abuso y acoso sexual de reclusos

Abuso y acoso sexual son formas de maltrato particularmente devastadoras. Según abogados de agresión sexual en prisión quienes documentan estos casos, tanto el personal penitenciario como otros reclusos pueden ser los autores. Muchos casos no se denuncian porque las víctimas temen represalias o se sienten avergonzadas.

Reconocer las señales de maltrato

Los familiares y los defensores deben entender las siguientes señales de maltrato para poder apoyar eficazmente a los reclusos y tomar las medidas adecuadas cuando sospechen que han sido objeto de abuso.

¿Quién abusa de los reclusos y quién está en riesgo?

En un estudio de casi 7.000 reclusos en un centro estatal, los reclusos informaron de alrededor de 2.400 incidentes de agresión física o sexual en un período de seis meses. El personal penitenciario fue responsable de aproximadamente el 23% de estos incidentes, mientras que el 20% implicó agresiones entre reclusos.

Los alarmantes resultados de este estudio, respaldados por numerosos testimonios de reclusos, son solo un indicador de un patrón de abuso sistémico que impregna las instalaciones correccionales.

Los principales autores de abuso incluyen:

• Funcionarios penitenciarios: Pueden abusar de su poder mediante el uso excesivo de la fuerza, la negligencia deliberada, la intimidación psicológica y la adopción de medidas disciplinarias injustas.
• Personal penitenciario y contratistas: Puede incurrir en negligencias médicas o retener servicios esenciales.

Ciertos reclusos corren un mayor riesgo de ser maltratados:

• Infractores primerizos: Los nuevos reclusos pueden tener dificultades para adaptarse a un entorno desconocido.
• Reclusos más jóvenes: Los jóvenes carecen de experiencias de vida y pueden ser objeto de abuso.
• Poblaciones vulnerables: Estas incluyen a personas LGBTQ+, personas con problemas de salud mental y personas con discapacidades físicas.
• Personas que no hablan inglés: Las barreras lingüísticas pueden impedir que los reclusos se defiendan por sí mismos.
• Reclusos que carecen de sistemas de apoyo: Los presos que no tienen a alguien fuera para vigilar las señales de abuso son especialmente vulnerables.

Sin las medidas de supervisión y protección adecuadas, una prisión puede convertirse en un entorno peligroso en el que prospera el abuso.

Derechos legales de los reclusos en Nueva York

El encarcelamiento no priva a las personas de sus derechos legales fundamentales. Los presos permanecen protegidos por la Constitución de los Estados Unidos. Las leyes federales y estatales exigen un trato humano y el acceso a los servicios esenciales.

Comprender estos derechos es crucial para garantizar la rendición de cuentas dentro del sistema penitenciario:

• Protecciones de la Octava Enmienda: Los reclusos están protegidos contra los castigos crueles e inusuales, incluidas las condiciones de vida inseguras y el uso excesivo de la fuerza.
• Acceso a los tribunales: Los reclusos pueden acceder a materiales legales y presentar demandas legales.
• Acceso a artículos de primera necesidad: Los reclusos tienen derecho a comida, agua, refugio y tratamiento médico.
• Protección contra el abuso sexual: El Ley de eliminación de la violación en prisión protege a los reclusos del acoso y el abuso sexual.
• Derechos de reclamación: Los reclusos pueden presentar quejas cuando se violan sus derechos.

Si bien nada puede deshacer el daño al que ha sido sometida una persona, entablar una demanda civil contra un centro penitenciario puede ayudarlo a usted y a su familia a tener una sensación de justicia y paz con respecto a la situación.

Es posible que muchos en la industria del encarcelamiento ignoren estos derechos, pero no los abogados de derechos civiles del Jacob D. Fuchsberg Law Firm. Trabajamos para que los abusadores del sistema penitenciario rindan cuentas.

Pasos a seguir cuando sospecha de maltrato en la cárcel

Si sospecha que un recluso está siendo maltratado, puede tomar medidas inmediatas y estratégicas para proteger su seguridad y sus derechos.

Siga estos pasos para documentar, informar y abordar el problema:

• Documente todo: Registre todos los detalles del presunto maltrato, incluidas las fechas, las horas, los lugares, el personal involucrado y los nombres de los testigos.
• Mantenga registros de comunicación: Guarde copias de todas las llamadas telefónicas, cartas y observaciones de las visitas, pero tenga en cuenta que las comunicaciones que no sean de un abogado no son confidenciales y pueden ser monitoreadas por la prisión.
• Solicitar documentación médica: Si se requiere atención médica, solicite formalmente los registros de atención médica y guarde copias.
• Presentar una queja interna: Presente una queja formal a través de los canales oficiales del centro y conserve copias de toda la documentación.
• Póngase en contacto con los organismos de supervisión: Denuncie el maltrato al Departamento de Correcciones del estado o a la oficina del defensor del pueblo.
• Consulte a un abogado de derechos civiles: En caso de violaciones graves, busque asesoría legal de un abogado especializado en casos de derechos de los presos.

Es posible que la única manera de proteger a su ser querido sea emprender acciones legales agresivas. Hable con un abogado especializado en derechos de los reclusos para conocer sus opciones legales.

¿Cómo se pueden mejorar la seguridad y las condiciones de vida en las prisiones?

El hacinamiento, la supervisión deficiente, la financiación inadecuada y el hecho de centrarse en el castigo por encima de la rehabilitación son la base de las condiciones carcelarias peligrosas e inhumanas.

Se necesita un enfoque multifacético para transformar el sistema penitenciario:

• Dotación de personal y formación adecuadas: Las políticas adecuadas de contratación y capacitación pueden prevenir la violencia, reducir el abuso y garantizar un trato humano.
• Servicios de salud y salud mental: El acceso a la atención médica, el apoyo a la salud mental y los programas de rehabilitación mejora el bienestar de los reclusos y reduce la reincidencia.
• Supervisión y rendición de cuentas independientes: Las inspecciones periódicas, los informes transparentes y la supervisión externa refuerzan el cumplimiento y evitan el maltrato.
• Rehabilitación y educación: La provisión de programas educativos, capacitación vocacional y apoyo para el reingreso fomenta un entorno correccional más positivo.
• Apoyo familiar y comunitario: Permitir las visitas y la comunicación con los seres queridos fomenta la rehabilitación y la reinserción en la sociedad.

Al priorizar la seguridad, la atención médica y la supervisión, las prisiones pueden crear un entorno más humano y de rehabilitación.

Casos notables: defensa de los derechos y la justicia de los reclusos

El Jacob D. Fuchsberg Law Firm ha representado con éxito a numerosas víctimas de abuso y negligencia en las prisiones.

Estos son algunos de nuestros acuerdos importantes:

• Caso de negligencia médica de 2 millones de dólares: Conseguimos 2 millones de dólares para una reclusa que perdió el 60% de su visión después de que una cárcel negara repetidamente sus solicitudes de tratamiento médico.
• Caso de suicidio de 1,2 millones de dólares: Recuperamos 1,2 millones de dólares para la familia de un recluso que se quitó la vida trágicamente después de que se ignoraran las reiteradas solicitudes de ayuda psiquiátrica.
• Caso de ataque brutal de 787.500 dólares: Un recluso de 29 años recibió 787.500 dólares después de que otros reclusos le echaran agua hirviendo mientras dormía por falta de supervisión adecuada.

Estos casos destacan nuestra dedicación a responsabilizar a los centros penitenciarios y proteger los derechos de los reclusos.