Ley Federal de Supervisión Penitenciaria

Este miércoles, la Cámara de Representantes aprobado la Ley Federal de Supervisión Penitenciaria, que establecerá una supervisión independiente de todos los centros de la Oficina Federal de Prisiones (BOP). El proyecto de ley exigirá la evaluación de todos los centros penitenciarios basados en el riesgo, prohibirá las represalias contra cualquier persona que participe en un procedimiento o investigación y establecerá un Defensor del Pueblo que podrá recibir quejas, iniciar investigaciones y hacer recomendaciones a los distintos centros.

Aprobado con un voto bipartidista de 392-2, la Ley Federal de Supervisión Penitenciaria creará una transparencia y una comunicación más esperadas desde hace mucho tiempo entre el público y la BOP, y también dará a las familias y representantes la posibilidad de abogar por un mejor trato en nombre de sus seres queridos que están encarcelados.

H.R. 3019 - Ley Federal de Supervisión Penitenciaria

Durante los últimos dos años, el Congreso ha llevado a cabo cuatro investigaciones diferentes sobre las condiciones de los centros de la BOP, incluidos la corrupción y el abuso, dos investigaciones sobre muertes no contabilizadas en prisiones y cárceles, y una investigación sobre el abuso sexual de reclusas. La Ley Federal de Supervisión Penitenciaria proporcionará una vía adicional para investigar la BoP y hacer rendir cuentas.

Cuando las instalaciones de la BOP no se controlan, miles de personas encarceladas son sometidas injustamente a condiciones de reclusión injustas y corren peligro. El proyecto de ley proporcionará una evaluación exhaustiva de cada centro, pendiente desde hace mucho tiempo, y exigirá que la BOP aborde las cuestiones pendientes identificadas en la evaluación.

En un plazo de 18 meses a partir de la aprobación del proyecto de ley promulgación, cada instalación de BOP recibirá una puntuación de evaluación de riesgos y la BOP deberá responder a todas las inspecciones y proporcionar un plan de acción correctivo en un plazo de 60 días. Las evaluaciones basadas en el riesgo pueden realizarse sin previo aviso o anunciarse, y las instalaciones de alto riesgo deben ser objeto de investigaciones más frecuentes.

Inspección e informe

Cada inspección será realizada por el Inspector General del Departamento de Justicia e incluirá una evaluación exhaustiva de lo siguiente:

• Denuncias de uso excesivo de la fuerza, abuso sexual o mala conducta
• Muertes y lesiones graves de personas encarceladas
• Centros médicos y programas de salud mental
• Prácticas relacionadas con el confinamiento en una sola celda y la vivienda restrictiva
• Condiciones de reclusión de los reclusos
• Acceso al asesoramiento legal, al descubrimiento o a la biblioteca jurídica
• Condiciones de trabajo del personal
• Políticas y procedimientos de la BOP

Tras la inspección, el Inspector General elaborará un informe que se pondrá a disposición del Congreso y del público, y la BOP tendrá que responder a todas las conclusiones del informe. El proyecto de ley también alienta al Inspector General a consultar a personas, familiares o representantes legales anteriormente encarcelados para recibir comentarios o sugerencias.

Defensor del Pueblo del Departamento de Justicia

El proyecto de ley también será establecer un Defensor del Pueblo que recibirá las quejas de personas encarceladas, miembros de la familia, representantes de una persona encarcelada, personal o cualquier otra persona que tenga una queja sobre cualquier afección que afecte la salud, la seguridad, el bienestar o los derechos de las personas encarceladas. Para facilitar este proceso, el Defensor del Pueblo creará un formulario en línea seguro y una línea telefónica directa que estarán disponibles para cualquier persona que desee presentar una queja.

Una vez que el Defensor del Pueblo reciba y evalúe una queja, podrá hacer recomendaciones de políticas a cada centro.

Represalias

El proyecto de ley también prohíbe las represalias y la discriminación del personal contra cualquier persona que haya presentado una queja o contra cualquier persona que haya iniciado una investigación.

Abogacía legal y reforma penitenciaria

En los últimos años, numerosas demandas civiles y el trabajo realizado por los defensores legales en nombre de los reclusos han obligado a la BOP a reconocer la presencia de fallas sistemáticas en todas sus instalaciones. En el bufete de abogados Jacob Fuchsberg, nuestro equipo de derechos civiles, dirigido por un abogado Jaehyun Oh, trabaja incansablemente no solo para garantizar que nuestros clientes reciban la justicia que se merecen, sino también para garantizar que la BOP rinda cuentas a fin de que ninguna otra persona corra un riesgo injustamente.

En 2022, Jaehyun Oh del bufete de abogados Jacob Fuchsberg obtuvo el el mayor acuerdo disponible al público por agresión sexual contra la Oficina de Prisiones en nombre de tres reclusos que fueron agredidos sexualmente por un funcionario penitenciario. Poco después, Carolyn Richardson, una de las demandantes del caso, testificó ante el Congreso sobre su experiencia mientras estuvo encarcelada. Tras el testimonio, el Congreso aprobó la Ley de reforma de las cámaras penitenciarias para reducir los puntos ciegos en las prisiones y también hizo cambios en Protocolo de liberación compasiva para garantizar que las sobrevivientes de una agresión sexual por parte de un oficial penitenciario puedan ser puestas en libertad.

Cabe destacar que la Ley de Supervisión Penitenciaria fue aprobada por la Cámara poco más de un mes después de que la BOP anunciara que la FCI Dublín sería cerrar debido a que el centro no cumplía las normas esperadas, después de que ocho funcionarios penitenciarios, incluido el antiguo director, fueran acusados de abuso sexual de un pabellón.

El cierre también se produjo después de que se interpusieran casi 60 demandas civiles contra el centro, que revelaron atroces fracasos institucionales tanto por parte del personal como de la propia BOP. Actualmente, abogado Jaehyun Oh representa a más de 30 mujeres que fueron víctimas de agresión sexual por parte de un oficial penitenciario mientras estaban encarceladas en FCI Dublín, donde ocho funcionarios penitenciarios, incluido el director, fueron acusados de abusar sexualmente de un pabellón.

Si bien la Ley de Supervisión Penitenciaria dará lugar a muchos cambios pendientes desde hace mucho tiempo, es importante que quienes han sido objeto de un trato injusto como resultado de los fracasos y la negligencia de la BOP también reciban justicia.

Si usted o un ser querido ha sido víctima de agresión sexual, mala praxis médica, o mantuvo un lesión grave mientras esté encarcelado, hable hoy mismo con un abogado especializado en lesiones en prisión del bufete de abogados Jacob Fuchsberg.

Podemos ayudar cuando ocurra lo inimaginable.