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Es la tercera semana de primavera y el verano está a la vuelta de la esquina. A medida que llega el clima más cálido, muchos de nosotros empezamos a abrir las ventanas para que entre una brisa fresca o simplemente para que entre el aire fresco de primavera en nuestras casas. Si lo hace, recuerde que una ventana desprotegida puede ser peligrosa para los niños.
La Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo estima que aproximadamente ocho niños (menores de cinco años) en los Estados Unidos mueren cada año por caídas de ventanas y que 3.300 necesitan tratamiento en la sala de emergencias. Esta cifra es aún mayor si se tienen en cuenta los niños mayores de cinco años que se lesionan o mueren por caídas relacionadas con ventanas.
Sin embargo, muchos de estos accidentes se pueden prevenir con protectores de ventanas correctamente instalados.
De acuerdo con la Ley de Protección de Ventanas de la Ciudad de Nueva York, específicamente el Título 24 del Código de Salud de la Ciudad de Nueva York, los propietarios o arrendadores de edificios con tres o más apartamentos deben instalar protectores en las ventanas de los apartamentos y áreas comunes, si un niño menor de 11 años reside en el apartamento, o incluso si un inquilino solicita los protectores de ventanas (sin que un niño menor de once años resida en el apartamento). La excepción a esto sería una ventana que conduce a una escalera de incendios o una ventana del primer piso que se requiere para salir del apartamento. Como se desprende del propio reglamento, el propósito de su promulgación era evitar que los niños se cayeran por las ventanas.
Es importante tener en cuenta que el propietario o arrendador de un edificio no puede negarse a instalar protectores de ventanas. Además, los protectores de las ventanas deben instalarse de acuerdo con las especificaciones establecidas en el Código de Salud de la Ciudad de Nueva York (24 RCNY Health Code Reg. §12-10 y 12-11), ya que un protector de ventana mal instalado también puede provocar accidentes. Por ejemplo, uno de los requisitos de la normativa es que no debe haber más de 4 1/2 pulgadas por encima o por debajo del protector de la ventana. Las especificaciones completas para instalar correctamente los protectores de ventanas se encuentran en el reglamento. El propietario o arrendador también tiene la obligación de comprobar anualmente si algún niño residirá en el apartamento en el momento de la firma del contrato de arrendamiento (artículos 17-123 (b) del Código Administrativo, protectores de ventanas; notificación a los inquilinos).
¿Qué debe hacer si su arrendador se niega a instalar protectores en las ventanas? Llame al 311 o vaya en línea para presentar una queja.
Si bien el número de caídas relacionadas con ventanas ha disminuido significativamente desde que se promulgó la Ley de protección de ventanas de la ciudad de Nueva York en 1976 (217 caídas de ventanas en 1976, 80 caídas tres años después y nueve caídas en 2003), el Departamento de Preservación y Desarrollo de Viviendas siguió cometiendo más de 9 000 infracciones de protección de ventanas por falta de protectores de ventanas entre el 1 de julio de 2018 y el 31 de marzo de 2019, e instaló protectores de ventanas en 1100 apartamentos en el marco de su Programa de reparación de emergencia. Esto es alarmante, teniendo en cuenta que los protectores de ventanas pueden salvar la vida de un niño y cuestan tan solo entre 20 y 30 dólares por protector.
Trágicamente, en septiembre de 2019, un niño de dos años habría sufrido una caída mortal desde una ventana de Brooklyn, que estaba desprotegida. En pocas palabras, una sola víctima mortal es demasiado, especialmente si se puede prevenir, por favor, cree conciencia y ayude a mantener a nuestros preciosos pequeños a salvo.
Como alguien que ha manejado casos que involucran a niños que sufrieron caídas fatales desde las ventanas desprotegidas, no puedo recalcar lo suficiente la importancia de este tema: ninguna familia debería tener que pasar por la tragedia de perder a un hijo en una caída que podría haberse evitado.
En el desafortunado caso de un accidente que involucre una ventana desprotegida y que provoque lesiones o la muerte, las partes responsables pueden ser consideradas responsables de una indemnización para cubrir los daños, incluidos el dolor y el sufrimiento y los costos médicos. Los abogados del Bufete de abogados Jacob Fuchsberg han estado representando a clientes que han resultado heridos en accidentes durante más de cuarenta años. Si usted o un miembro de su familia ha resultado herido en un accidente, llame o contacto nosotros en 212-869-3500 para una consulta gratuita.
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