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Lamentablemente, la agresión sexual infantil en las escuelas es un problema generalizado en todo Estados Unidos y, debido a la falta de capacitación adecuada y de una supervisión administrativa correcta, miles de niños son puestos en riesgo de sufrir agresiones sexuales cada año.
De hecho, entre 2010 y 2019, el número de denuncias por violencia sexual en escuelas de educación primaria y secundaria (K-12) aumentó casi 3 veces respecto a la década anterior.
Aunque la agresión sexual en las escuelas pueda parecer un incidente aislado, también puede ser indicativo de fallas sistemáticas que permitieron que el abuso ocurriera en primer lugar. Sin embargo, según un fallo de la Corte Suprema de Nueva York de 2024, en los casos que involucran agresiones sexuales por parte de docentes, la institución responsable de supervisar al docente también puede ser considerada culpable por no haber evitado que la agresión ocurriera (J. B. v. Monroe-Woodbury Cent. Sch. Dist., 2024).
Antes de unirse a Jacob Fuchsberg Law Firm, la abogada Hardeep Shergill representó a menores en casos de abuso y negligencia, especializándose en asuntos relacionados con la Administración de Servicios Infantiles (ACS, por sus siglas en inglés). Su labor en este campo le ha brindado una perspectiva única para demostrar la negligencia y la indiferencia deliberada con el fin de buscar una reparación en casos civiles que involucran a menores de edad.
Un juez determina que la escuela puede ser responsable por la agresión sexual cometida por un docente
El histórico caso de 2024 ante la Corte Suprema de Nueva York involucró a un estudiante que fue agredido sexualmente por un médico escolar durante un examen. Según la política escolar, no se permite que los estudiantes estén solos en una habitación con el médico para evitar que ocurra una situación como esta. Sin embargo, tampoco había pruebas de que el médico se comportara de manera inapropiada con el estudiante, por lo que el Tribunal tuvo que determinar si la escuela sería considerada responsable a pesar de que no hubo advertencias previas.
El Tribunal dictaminó que se trató de un caso de supervisión negligente basado en el estándar del padre razonablemente prudente, el cual es independiente del conocimiento (o falta de conocimiento) que tuviera la escuela sobre el comportamiento inapropiado del médico (J. B. v. Monroe-Woodbury Cent. Sch. Dist., 2024). El estándar del padre razonablemente prudente se caracteriza por la toma de decisiones cuidadosas y sensatas para mantener la salud, la seguridad y el bienestar superior del menor, y se aplica con mayor frecuencia en el ámbito del cuidado de crianza temporal.
El fallo determinó que las escuelas también tienen el deber de ejercer el mismo grado de cuidado hacia sus estudiantes que un padre razonablemente prudente, y que las escuelas serán consideradas responsables por las lesiones previsibles que estén directamente relacionadas con la falta de supervisión (J. B. c. Monroe-Woodbury Cent. Sch. Dist., 2024).
El juez declaró: «El potencial de abuso sexual en un caso que era previsible —demostrado por las políticas del distrito— y el distrito puso al menor en peligro independientemente de si tenían conocimiento de que el perpetrador pudiera ser un abusador».
Denuncias de agresión sexual por parte de docentes en escuelas privadas de Nueva York
Ha habido un número creciente de denuncias de agresión sexual por parte de docentes tanto en escuelas públicas como en escuelas privadas en toda la ciudad de Nueva York y sus cinco distritos. Los docentes ejercen una autoridad considerable sobre los estudiantes, por lo que es importante que las escuelas investiguen a fondo cualquier informe de abuso o comportamiento inusual y depredador.
Recientemente, un exprofesor de matemáticas de Brooklyn en la escuela Saint Ann’s fue acusado de utilizar a un menor en un acto sexual, promover un acto sexual con un menor y otros cargos por presuntamente intentar incitar a estudiantes menores de edad a enviarle fotos desnudas. Aunque el docente no ha sido condenado penalmente, tanto el New York Times como la escuela publicaron una investigación que reveló un patrón alarmante de comportamientos inapropiados perpetuados por el individuo.
Los docentes que incurren en comportamiento de abuso sexual contra sus estudiantes suelen mostrar señales inapropiadas que la escuela debería haber investigado o detenido, entre ellas:
- Abastecer una oficina o área con bocadillos para atraer a los estudiantes a interactuar con el docente a solas
- Traer comida o regalos de fuera para los estudiantes
- Dar a los estudiantes llaves de áreas no autorizadas, como un aula o una oficina
- Dejar pertenencias personales o pasar largos periodos de tiempo en la escuela
- Organizar «reuniones» no autorizadas con estudiantes
- Dar clases particulares a estudiantes dentro o fuera del campus
- Intercambiar información de contacto personal o perfiles de redes sociales con los estudiantes
Aunque algunos de los comportamientos enumerados anteriormente puedan parecer inocentes, si una escuela no mantiene los límites adecuados entre los estudiantes y sus profesores, estos pueden sentirse alentados a cruzar dichos límites y escalar su comportamiento, como ocurrió con el profesor de matemáticas de Brooklyn.
Además de supervisar los comportamientos inapropiados, es importante que las escuelas realicen una verificación exhaustiva de antecedentes de todos los profesores que contratan para asegurarse de que no tengan un historial previo de comportamiento abusivo o mala conducta. Un historial previo de mala conducta delictiva puede ser indicativo de la probabilidad de que una persona incurra en comportamientos inapropiados.
Abogado especializado en agresiones sexuales por parte de profesores
Mientras un niño está en la escuela, el distrito escolar asume la custodia física de los estudiantes en lugar de los padres, por lo que es su deber garantizar que su hijo permanezca seguro.
Si usted o su hijo han sido víctimas de una agresión sexual, tienen derecho a emprender acciones legales contra el agresor o los agresores de conformidad con la Ley de Víctimas Infantiles (Child Victims Act), que amplió el plazo de prescripción para los casos de agresión sexual infantil hasta que la víctima cumpla 55 años.
Podemos ayudarle cuando ocurre lo inimaginable.
Citas
J. B. v.Monroe-Woodbury Cent. Sch. Dist., 224 A.D.3d 722, 206 N.Y.S.3d 98 (2024)
