Diagnósticos Erróneos Más Comunes de Cáncer de Piel

El cáncer de piel puede confundirse con un lunar inofensivo, una erupción, una verruga, un quiste, una infección o una llaga de cicatrización lenta. Cuando un médico pasa por alto cambios visibles, retrasa una biopsia, interpreta erróneamente los resultados patológicos o no remite a un paciente a un dermatólogo, el cáncer puede progresar antes de que el paciente reciba el tratamiento adecuado.

El bufete de abogados Jacob D. Fuchsberg representa a neoyorquinos perjudicados por diagnósticos erróneos y diagnósticos tardíos de cáncer. Si sospecha un error en su diagnóstico, nuestro excepcional abogado de NY especializado en diagnósticos erróneos de cáncer podría ser su mayor aliado. A continuación, se presenta un resumen de los diagnósticos erróneos de cáncer de piel más comunes y sus implicaciones.

¿Qué es el cáncer de piel y con qué frecuencia se diagnostica erróneamente?

El cáncer de piel se desarrolla cuando las células cutáneas anormales crecen sin control. En muchos casos, el daño comienza después de la exposición a la radiación ultravioleta del sol o de las camas de bronceado. El cáncer de piel puede aparecer como un nuevo crecimiento, una llaga que no cicatriza o un lunar que cambia de tamaño, color, forma o textura.

El diagnóstico erróneo puede producirse en distintas etapas: durante el primer examen de la piel, después de que una lesión se descarte como benigna, cuando no se ordena una biopsia o cuando los resultados patológicos se interpretan erróneamente. La investigación muestra por qué estos casos pueden ser difíciles. Un JAMA Network Open estudio encontró una 47.9% de tasa general de clasificación errónea después de una única interpretación de lesiones cutáneas melanocíticas, con tasas de error más altas para ciertas categorías de melanoma limítrofe o temprano.

¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer de piel?

El cáncer de piel se presenta en varias formas distintas, que pueden clasificarse principalmente en las siguientes categorías:

Melanoma

El melanoma es menos común que el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas, pero es más probable que se propague. La Sociedad Americana Contra el Cáncer estima que alrededor de 112,000 nuevos melanomas invasivos se diagnosticarán en los Estados Unidos en 2026, y alrededor de 8.510 personas se espera que mueran de melanoma.

El melanoma puede aparecer en un lunar existente o como una mancha nueva, oscura, irregular o cambiante. También puede aparecer en lugares menos obvios, como debajo de una uña, en el cuero cabelludo, en las plantas de los pies o dentro de la boca.

Carcinoma Basocelular

El carcinoma basocelular, o CBC, es el tipo más común de cáncer de piel. A menudo aparece en áreas expuestas al sol, como la cara, el cuero cabelludo, las orejas, el cuello, los hombros y los brazos.

El CBC puede parecer un bulto nacarado, una mancha rosada, un área brillante similar a una cicatriz o una llaga que sangra y cicatriza repetidamente. Debido a que al principio puede parecer inofensivo, los médicos pueden confundirlo con un quiste, una lesión de acné, una cicatriz o una irritación cutánea menor.

Carcinoma Espinocelular

El carcinoma espinocelular, o CEC, a menudo aparece como una mancha áspera y escamosa, un bulto rojo firme, un crecimiento similar a una verruga o una llaga que no cicatriza. Es común en la piel expuesta al sol, incluyendo la cara, las orejas, los labios, el cuello, las manos y los brazos. El CEC puede confundirse con eccema, psoriasis, una verruga, una infección cutánea o una afección inflamatoria de la piel.

Entre el melanoma y las variedades no melanomas como los carcinomas espinocelulares, el cáncer de piel es la forma más común de cáncer diagnosticada en los Estados Unidos.

Diagnósticos erróneos más comunes del cáncer de piel

La complejidad de muchas afecciones cutáneas puede dificultar el reconocimiento del cáncer de piel con certeza. Si bien un diagnóstico diligente es clave, ciertos tipos de cáncer de piel pueden confundirse con otras afecciones cutáneas benignas o no cancerosas.

Carcinoma basocelular diagnosticado erróneamente como un problema cutáneo benigno

El carcinoma basocelular puede confundirse con:

• Un quiste
• Acné
• Una cicatriz
• Un bulto inofensivo
• Una lesión no cancerosa
• Una llaga recurrente
• Una infección leve

Un médico podría necesitar solicitar una biopsia si una mancha sangra, se encostra, crece, reaparece después del tratamiento o no cicatriza.

Carcinoma espinocelular mal diagnosticado como erupción cutánea o infección

El carcinoma espinocelular puede confundirse con:

• Eccema
• Psoriasis
• Una verruga
• Una infección fúngica
• Una infección bacteriana
• Queratosis actínica
• Piel seca o irritada

Un profesional de la salud debería examinar más de cerca cuando una mancha escamosa o un bulto crece, duele, sangra, se engrosa o no responde a la medicación.

Melanoma mal diagnosticado como lunar benigno

El melanoma puede confundirse con:

• Un lunar normal
• Un lunar displásico
• Una marca de nacimiento
• Un hematoma
• Una ampolla hemorrágica
• Una lesión en la uña
• Una mancha oscura inofensiva

Dado que todas estas afecciones pueden parecerse a cánceres de piel, es aconsejable consultar a un dermatólogo ante cualquier cambio cutáneo repentino o sospechoso.

Señales de advertencia del cáncer de piel: Una guía para el autoexamen

Aunque el cáncer de piel no siempre produce síntomas evidentes, estar atento a los autoexámenes periódicos autoexámenes pueden salvar vidas. La detección regular es muy valiosa, sobre todo porque la detección temprana mejora las posibilidades de un tratamiento exitoso.

Para el melanoma invasivo, la forma más letal de cáncer de piel, presta atención a los lunares que crecen, cambian de forma, pierden simetría, desarrollan un color desigual, pican, sangran o se inflaman. La regla ABCDE puede ayudar:

• A — asimetría: Una mitad del lunar no coincide con la otra.
• B — borde: Los bordes se ven irregulares, borrosos, dentados o mal definidos.
• C — color: La mancha tiene diferentes tonos de marrón, negro, rojo, azul, rosa o blanco.
• D — diámetro: La mancha es más grande que la goma de borrar de un lápiz, aunque el melanoma puede ser más pequeño.
• E — evolución: El lunar cambia de tamaño, forma, color, altura, sensación o sangrado.

En comparación, los signos de advertencia de los cánceres de piel no melanoma pueden ser más sutiles, como llagas o manchas persistentes que pican, sangran o no cicatrizan en un mes.

Qué hacer primero si sospecha que el cáncer de piel fue mal diagnosticado

Si sospecha un diagnóstico de cáncer de piel omitido o tardío, proteja su salud primero. Consulte a un dermatólogo, oncólogo u otro proveedor calificado lo antes posible. Pregunte sobre el tipo de cáncer, la etapa, el plan de tratamiento y si las pruebas anteriores podrían haber cambiado su atención.

Guarde o solicite:

• Registros de dermatología, atención primaria, atención de urgencias y hospitalarios
• Informes de biopsia y patología
• Láminas de patología, si están disponibles
• Resultados de laboratorio e informes de imágenes
• Fotos del lunar, lesión, erupción, llaga o herida a lo largo del tiempo
• Mensajes del portal del paciente
• Registro de derivación
• Registros de recetas
• Facturas, estados de cuenta del seguro y gastos de bolsillo
• Prueba de días de trabajo perdidos o ingresos reducidos
• Notas sobre fechas, síntomas, conversaciones y nombres de proveedores

Según CPLR § 214-a, la mayoría de las demandas por negligencia médica en Nueva York deben presentarse en un plazo de 2 años y 6 meses del error o del último tratamiento para la misma afección. Para diagnóstico erróneo de tumor maligno, el plazo de presentación puede comenzar cuando el paciente descubre el daño. Sin embargo, estas reclamaciones están sujetas a un estricto límite de 7 años a partir de la fecha original de la negligencia.

¿Por qué los médicos no detectan o diagnostican erróneamente el cáncer de piel?

Puede ocurrir un error cuando un profesional se basa únicamente en un examen visual rápido en lugar de tomar un historial completo, seguir los cambios, solicitar una biopsia o derivar al paciente a un dermatólogo. Las razones comunes por las que no se detecta el cáncer de piel incluyen:

• Un lunar que cambia se etiqueta como «benigno» sin seguimiento.
• Una herida que no cicatriza se trata como una infección.
• Una mancha oscura debajo de una uña, en el pie o en el cuero cabelludo pasa desapercibida.
• Una biopsia se retrasa, es demasiado superficial o se toma de la zona equivocada.
• Un informe de patología se interpreta erróneamente o no se comunica al paciente.
• Un médico de atención primaria no deriva al paciente a un dermatólogo.
• Un dermatólogo no compara imágenes anteriores, notas o quejas del paciente.

No todo diagnóstico tardío es negligencia médica. Puede existir una reclamación cuando un médico, clínica, dermatólogo, patólogo u hospital no ejerció un cuidado razonable, y esa omisión permitió que el cáncer progresara.