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Durante años, los condados de Nueva York se han enfrentado a una decisión crítica: administrar ellos mismos la atención médica en las cárceles o subcontratarla a corporaciones privadas con fines de lucro. Empresas como Wellpath y Corizon/YesCare prometieron a los condados reducir los costos y reducir los dolores de cabeza. En cambio, innumerables familias han visto a sus seres queridos sufrir negligencia médica tras las rejas.
Ahora, con la quiebra de los principales proveedores, muchas personas se hacen la misma pregunta: Si la empresa responsable de mi lesión está en quiebra, ¿se acabó mi lucha por la justicia?
La respuesta es no. En el Jacob D. Fuchsberg Law Firm, representamos a familias de toda Nueva York que han sufrido debido a este sistema fallido. Nuestro abogados de derechos de reclusos comprenda que, ya sea que el centro sea público o privado, el nivel de atención es un derecho constitucional, no un lujo.
Atención médica privada frente a prisión pública: por qué ocurre la negligencia
Al analizar la calidad de la atención en las prisiones estadounidenses, hay una clara diferencia en por qué se produce una negligencia. Comprender esta distinción es fundamental para construir un caso legal exitoso.
El modelo privado: el problema del «beneficio»
Las compañías privadas de atención médica correccional suelen trabajar bajo contratos de capitación: se les paga un cantidad fija por recluso, por día o por año. Cada dólar que gastan en:
- Traslados hospitalarios
- Consultas especializadas
- Imágenes de resonancia magnética y tomografía computarizada
- Personal adicional de enfermería o salud mental
corta directamente en sus margen de beneficio.
Esa estructura financiera puede crear incentivos peligrosos:
- EsCASEZ DE PERSONAL: Dirigiendo equipos mínimos de enfermeras y médicos.
- Retrasar o denegar la atención externa: Mantener a las personas muy enfermas en sus celdas en lugar de enviarlas a la sala de emergencias.
- Reducir las recetas y los servicios de salud mental: Sustituir medicamentos más baratos o suspender abruptamente los medicamentos necesarios.
- Mantenimiento de registros deficiente: Elaboración apresurada de gráficos, falta de análisis de laboratorio y registros de medicación incompletos que hacen que sea difícil probar lo que realmente ocurrió.
En muchos de nuestros casos relacionados con vendedores privados, observamos los mismos patrones: respuestas lentas a las emergencias médicas, participación mínima de los médicos y decisiones críticas tomadas por personas que no son médicos siguiendo protocolos basados en los costos.
El modelo público: el problema de la «burocracia»
Cuando la atención médica es proporcionada directamente por personal empleado por el estado o el condado — por ejemplo, a través de sistemas como NYC Health + Hospitals at Rikers o el personal médico del DOCCS del estado de Nueva York, el motivo es diferente.
Los proveedores públicos suelen no te beneficies negando la atención. Sin embargo, operan en grandes burocracias que pueden fallar a los pacientes de otras maneras:
- El personal puede estar protegido por una inmunidad calificada y protecciones sindicales, lo que dificulta la disciplina incluso después de errores graves.
- Puede haber una falta crónica de personal y el agotamiento, lo que lleva a que los exámenes se apresuren y a que no se detecten las señales de advertencia.
- La comunicación entre la seguridad y la atención médica puede interrumpirse, especialmente cuando los agentes descartan los síntomas por considerarlos «fingibles».
- El papeleo y las políticas rígidas pueden retrasar el tratamiento crítico, incluso cuando enfermeros o médicos individuales quieran ayudar.
En los casos de nuestro sistema público, el daño a menudo proviene de una cultura de indiferencia y burocracia en lugar de un afán de lucro explícito.
¿Qué modelo es peor para los pacientes?
Desde la perspectiva de una familia, el resultado es el mismo: alguien que necesitaba atención médica no la recibió.
Sin embargo, según nuestra experiencia:
- Los casos de contratistas privados suelen implicar una reducción sistémica de costos: La falta repetida de enviar a las personas al hospital, la falta crónica de personal y las evaluaciones «listas para marcar las casillas» que no detectan enfermedades graves.
- Los casos de proveedores públicos suelen implicar negligencia burocrática: Retraso en el seguimiento, mala coordinación y personal difícil de responsabilizar sin una demanda por derechos civiles.
De cualquier manera, la ley aborda la misma cuestión fundamental: ¿Los funcionarios mostraron una indiferencia deliberada ante una necesidad médica grave?
La crisis actual: quiebras y el «escudo de responsabilidad»
La confiabilidad de los contratistas médicos de las cárceles privadas ha llegado a un punto crítico. Tras años de demandas en las que se alega negligencia médica, homicidio culposo y violaciones de los derechos civiles, las mismas empresas que prometieron proteger los condados están colapsando.
- Corizon//YesCare utilizó una controvertida maniobra de reestructuración a veces llamada «Texas Two-Step» — dividir la empresa en entidades, asignar muchas de las demandas a un caparazón muy endeudado y poner a esa entidad en quiebra.
- Ruta del pozo, uno de los mayores proveedores de atención médica correccional del país y un actor importante en Nueva York y el valle del Hudson, también ha solicitado la protección por quiebra del Capítulo 11.
Para las familias, estas mudanzas corporativas pueden ser aterradoras. Muchas personas reciben un «Aviso de estancia» diciéndoles que su caso contra la empresa está congelado debido a la quiebra.
Puede parecer que la puerta a la justicia se acaba de cerrar de golpe. Legalmente, no lo ha hecho.
¿Aún puede demandar si el contratista está en quiebra?
Cuando una corporación solicita bancarrota, un estancia automática entra en vigor. Eso generalmente detiene las demandas contra esa empresa — pero lo hace no borre sus derechos subyacentes o el daño causado.
En Nueva York, los condados y el estado tienen una deber indelegable para proporcionar una atención médica adecuada a las personas bajo su custodia. No pueden eludir ese deber simplemente firmando un contrato con una empresa privada.
Eso significa que es posible que aún tenga reclamaciones viables contra:
- El condado o municipio (por ejemplo, el condado de Orange, el condado de Rockland, el condado de Westchester)
- El estado de Nueva York, en algunos casos de prisión
- Proveedores médicos individuales (médicos, enfermeros, auxiliares médicos)
- Funcionarios o supervisores correccionales que ignoraron u obstruyeron la atención, o tomaron la decisión de denegar la atención médica
La clave es reencuadrar y redirigir sus demandas legales para que se centren en la responsabilidad del gobierno y en las fallas más amplias del sistema, no solo en la mala conducta de la corporación privada.
El giro legal: cómo se defiende el Jacob D. Fuchsberg Law Firm
En el Jacob D. Fuchsberg Law Firm, hacemos más que nombrar a una empresa privada en una queja y esperamos llegar a un acuerdo. Construimos casos que reconocen la cadena completa de responsabilidad.
Demandar al condado en virtud del § 1983 y Monell
Bajo 42 U.S.C. § 1983, en ocasiones puedes responsabilizar a un municipio si:
- El condado sabía, o debería haber sabido, que su contratista estaba proporcionando una atención médica deficiente, y
- El condado continuó la relación de todos modos, o no solucionó problemas obvios.
A menudo buscamos:
- Informes de la Comisión Correccional del Estado de Nueva York (SCOC) lo que pone de manifiesto graves deficiencias en la atención médica en las cárceles.
- Demandas, quejas e informes de noticias anteriores sobre el contratista en la misma instalación.
- Renovaciones de contratos que muestran que el condado ignoró las señales de alerta y optó por renovar por motivos de coste.
Esto se llama Monell responsabilidad, y puede permitirnos demandar al Condado directamente, incluso cuando la empresa privada está en quiebra.
Perforando la «farsa» corporación profesional
Para cumplir con la ley de Nueva York leyes de práctica corporativa de la medicina, las compañías de salud correccional suelen operar a través de corporaciones profesionales (P.C.s) que parecen independientes pero que, en la práctica, están estrictamente controladas por la empresa matriz.
Examinamos estas estructuras de cerca:
- ¿Quién controlaba realmente las políticas clínicas y el personal?
- ¿El PC estaba capitalizado adecuadamente o era solo una hoja de parra legal?
- ¿La estructura existía principalmente para proteger las ganancias y evitar la responsabilidad?
Cuando proceda, sostenemos que estos arreglos son entidades falsas y presionan a los tribunales para que miren más allá de la estructura del papel y miren realidad de control y responsabilidad.
Nuestra trayectoria: Luchando por la salud de los reclusos
En el Jacob D. Fuchsberg Law Firm, no solo hablamos de estas cuestiones, sino que las litigamos. Hemos conseguido millones de dólares para los reclusos y sus familias, que fueron ignorados por el sistema.
- Acuerdo de 950.000 dólares (retraso en el diagnóstico del cáncer): Representamos a un joven cuyo cáncer progresó hasta el estadio 4 después de que el personal penitenciario ignorara meses de empeoramiento de los síntomas. Demostramos que el hecho de no investigar su estado constituía una violación de sus derechos civiles.
- Acuerdo de 999.000 dólares (negligencia de Rikers Island): Conseguimos casi 1 millón de dólares para un hombre que sufrió un traumatismo cervical grave y perdió la movilidad básica después de que el personal penitenciario no interviniera durante una agresión violenta.
Cada caso es diferente y estos resultados no garantizan un resultado similar en su caso. Sin embargo, reflejan el compromiso de nuestra empresa de profundizar en el sistema, no solo en el error individual.
Qué hacer si sospecha de negligencia médica en una cárcel de Nueva York
Si a usted o a un ser querido se le ha negado atención médica en una cárcel o prisión de Nueva York, las medidas que tome ahora pueden marcar una diferencia significativa más adelante:
Documente todo
Guarda las cartas, los correos electrónicos y los mensajes de tu ser querido. Anota las fechas, los nombres del personal y lo que se informó («no podía respirar», «dolor torácico», «vómitos con sangre», etc.).
Solicite registros cuando sea posible
Los registros médicos, los formularios de quejas y los informes de incidentes pueden ser pruebas poderosas, incluso si no puede obtenerlos todos de inmediato. Con frecuencia podemos citar los registros directamente de la cárcel, el contratista o el hospital.
Actúe con rapidez
Hay plazos estrictos para presentar reclamaciones contra los condados y el estado de Nueva York. Hablar con un abogado con experiencia en derechos civiles y negligencia médica lo antes posible ayuda a proteger sus derechos.
Hable con un bufete de abogados que comprenda tanto la medicina como los derechos civiles
Los casos médicos de la cárcel se encuentran en la intersección de mala praxis médica y derecho constitucional. Nuestro equipo está familiarizado con los contratistas privados, los sistemas públicos, las reclamaciones de Monell y las normas procesales únicas de Nueva York.
PREGUNTAS MÁS FRECUENTES
La quiebra de un contratista no pone fin a su caso
¿Recibió una notificación de suspensión porque Wellpath o Corizon se declararon en quiebra? Eso no significa que su caso haya terminado. ¡Póngase en contacto con nuestros abogados de derechos de reclusos de Nueva York para una consulta!
Luchamos por la justicia después de las muertes en prisión
Si su ser querido murió en una cárcel o prisión de Nueva York, es posible que tenga derecho a una demanda por homicidio culposo y derechos civiles, incluso si el contratista médico está en quiebra.
Conclusión: la quiebra no borra la responsabilidad
El colapso de las compañías privadas de atención médica en las cárceles no borra el sufrimiento que causaron, y no permite que los condados de Nueva York queden impunes.
En el Jacob D. Fuchsberg Law Firm, estamos litigando activamente casos que involucran tanto a contratistas privados como a proveedores públicos. Ya sea que su caso involucre Wellpath, Corizon/YesCare o personal médico interno, sabemos cómo hacer que las partes responsables rindan cuentas.
Si usted o un ser querido sufrió negligencia médica tras las rejas en Nueva York, póngase en contacto con nosotros hoy mismo para una consulta gratuita.
