Negligencia médica sufrida por mujeres embarazadas y posparto encarceladas

En las últimas décadas, el encarcelamiento masivo de mujeres y niñas ha aumentado drásticamente, un 585% entre 1980 y 2022. A pesar de que las mujeres representan una parte creciente de la población encarcelada, sus necesidades específicas de salud y seguridad han quedado fuera del foco de atención, lo que ha empeorado la calidad de la atención médica que reciben.

Cabe destacar que las necesidades de las mujeres gestantes y en posparto encarceladas suelen pasarse por alto o ignorarse debido a la falta de protocolos integrales en prisiones y cárceles, o por la negligencia del personal médico o administrativo. Sin embargo, esta conducta puede provocar resultados peligrosos y potencialmente mortales tanto para la madre como para su hijo.

De hecho, a julio de 2025, todavía no existe una recopilación de datos sobre las personas gestantes o en posparto recluidas en cárceles, y la recopilación de datos sobre las personas gestantes en prisiones es muy limitada, según la Prison Policy Initiative.

Desafortunadamente, la ausencia de recopilación de datos dificulta enormemente que los legisladores propongan cambios políticos significativos que aborden adecuadamente las necesidades de la población gestante encarcelada. Como resultado, la carga de crear conciencia sobre las políticas discriminatorias y perjudiciales recae en el individuo y no en la institución.

Disparidades de salud entre las mujeres gestantes encarceladas

Lamentablemente, la negligencia médica que deriva en lesiones de nacimiento no es un hecho poco común, y muchos recién nacidos sufren injustamente complicaciones graves como encefalopatía hipóxico-isquémica (EHI), parálisis cerebral, Parálisis de Erb, Distocia de hombrosy Muerte materna como resultado de la negligencia de un hospital.

Sin embargo, las mujeres embarazadas encarceladas enfrentan desafíos adicionales que dificultan y, a veces, impiden que reciban la atención médica y las adaptaciones necesarias mientras están en prisión. Sin una supervisión adecuada y capacitación del personal, los recursos que las prisiones y cárceles dicen poner a disposición de las mujeres embarazadas y en posparto encarceladas resultan totalmente ineficaces.

También es importante señalar que la mayoría de las mujeres embarazadas encarceladas se encuentran en cárceles locales de ciudades o condados, las cuales están bajo jurisdicción local y sujetas a una supervisión estatal limitada. Es posible que las cárceles carezcan de directrices uniformes y explícitas sobre cómo atender adecuadamente a las mujeres embarazadas encarceladas, lo que puede provocar daños innecesarios a la persona. Además, las prisiones y cárceles no siempre están bien equipadas para asistir en el parto o atender las necesidades posparto de las nuevas madres.

Como resultado, las reclusas embarazadas tienen más probabilidades de sufrir angustia, maltrato, falta de acceso a atención médica y falta de apoyo por parte del personal, lo que puede derivar en resultados de salud peligrosos para la madre y el niño, como privación de oxígeno durante el parto, retraso en la cesárea o sangrado excesivo de la madre.

Según un estudio fundamental de la Prison Policy Initiative, en muchos estados, las mujeres embarazadas encarceladas han denunciado las siguientes condiciones alarmantes:

• Dar a luz sobre un colchón, un inodoro o el suelo de una celda
• Que el personal médico y penitenciario ignore sus quejas de dolor
• Mortinatos o recién nacidos que fallecen dentro de las dos semanas posteriores al parto
• Recién nacidos que contraen infecciones asociadas a condiciones de higiene deficientes en las cárceles

La raza, la sexualidad y el idioma también suponen barreras adicionales para recibir una atención médica adecuada para las personas encarceladas, ya que muchos proveedores de salud pueden estigmatizar implícitamente a ciertos grupos raciales o étnicos y desestimar sus quejas prematuramente.

Un estudio de 2021 realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reveló que la tasa de mortalidad materna entre las mujeres negras era más del doble que la de sus contrapartes blancas, a pesar de que el mismo estudio determinó que más del 84% de las muertes maternas eran prevenibles. Sumado al hecho de que las mujeres negras están sobrerrepresentadas en el complejo industrial penitenciario, el embarazo y el parto en prisión deberían ser motivo de preocupación para quienes abogan por la reforma penitenciaria.

Reformas a la atención de salud reproductiva para mujeres encarceladas embarazadas

Afortunadamente, en los últimos diez años, numerosas demandas han sacado a la luz los horrores que han enfrentado las mujeres embarazadas encarceladas, lo que ha llevado a la implementación de reformas tanto en el estado de Nueva York como a nivel nacional:

• Durante la sesión legislativa de 2015-2016, el estado de Nueva York aprobó el Proyecto de Ley del Senado S983A, que amplió la ley contra el uso de grilletes para prohibir su uso en mujeres embarazadas o en posparto durante un período de ocho semanas.
• En 2018, el Congreso aprobó la Ley First Step , que prohibió el uso de grilletes en prisioneras embarazadas bajo custodia federal.
• En junio de 2025, el Senado del estado de Nueva York aprobó el Proyecto de Ley del Senado S4583A , que describe medidas políticas específicas para garantizar que las personas embarazadas y en posparto encarceladas tengan acceso a medicamentos, hidratación y nutrición según lo recomendado por un profesional médico. De convertirse en ley, el proyecto proporcionará importantes ampliaciones en la atención médica para las reclusas embarazadas y en posparto.

Si bien las reformas mencionadas anteriormente son loables por las protecciones que brindan a las reclusas embarazadas, aún queda mucho por hacer. Desafortunadamente, las necesidades médicas de las personas recluidas en prisiones y cárceles de todo Nueva York y del país son ignoradas o desestimadas con demasiada frecuencia por el personal médico.

Los abogados de negligencia médica penitenciaria del Jacob D. Fuchsberg Law Firm han representado a numerosos reclusos que sufrieron diagnósticos tardíos de cáncer, amputaciones e incluso la muerte debido a enfermedades prevenibles mientras estaban en prisión.

Abogados de derechos civiles y negligencia médica en Nueva York

Nadie debería sufrir un aborto espontáneo o complicaciones de salud posparto debido a la negligencia o indiferencia de un centro médico.

En el Jacob D. Fuchsberg Law Firm, nuestros abogados se especializan tanto en lesiones de nacimiento como en negligencia médica en prisiones, y muchas de nuestras demandas han dado lugar a cambios en los protocolos hospitalarios o a reformas a nivel nacional en las cárceles. Estos cambios ayudan a garantizar que lo que le sucedió a usted o a su ser querido no vuelva a ocurrir.

Nuestros experimentados abogados de derechos civiles y negligencia médica en Nueva York comprenden la dificultad que supone compartir por primera vez una historia dolorosa relacionada con el embarazo o un aborto espontáneo, y están aquí para apoyarle y escucharle.

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