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El martes 13 de junio de 2023, el abogado Jaehyun Oh presentó una demanda en nombre de una mujer trans que fue agredida sexualmente por un funcionario penitenciario mientras estaba encarcelada en un centro exclusivamente para hombres. La demanda alega que los funcionarios de la prisión ignoraron deliberadamente numerosas señales de advertencia, que deberían haber indicado que corría un alto riesgo de agresión sexual. En honor a Mes del orgullo, es importante destacar las formas únicas de violencia de género a las que se enfrentan las mujeres trans encarceladas, y esperamos brindar información sobre cómo un abogado puede ayudar a que los abusadores rindan cuentas.
La historia de nuestro cliente
Nuestra clienta es una persona transgénero que se ha sometido a una cirugía de afirmación de género y se presenta como mujer, pero a pesar de ello, ha sido ingresada en una prisión exclusivamente para hombres. Antes de la agresión sexual más reciente, otro funcionario penitenciario y un recluso abusaron sexualmente de ella, y esos casos quedaron documentados en su expediente de conformidad con la Ley de Eliminación de la Violación en Prisiones (PREA). Por lo tanto, se informó a los funcionarios penitenciarios de que tenía antecedentes de victimización sexual mientras estaba encarcelada y que corría un alto riesgo de victimización sexual debido a su identidad de género.
En 2019, la trasladaron a otro centro donde era la única mujer trans. Los funcionarios penitenciarios de su nuevo centro sabían que era vulnerable al abuso sexual, ya que constaba en su historial, pero no le proporcionaron las adaptaciones ni la protección adecuadas para garantizar que estuviera a salvo. Nuestra clienta hizo todo lo posible por protegerse del acoso sexual cubriendo la ventana para que la gente no la viera cambiarse, pero el funcionario penitenciario que más tarde la agredió insistió en que quitara la cubierta y se expusiera ante él. La funcionaria penitenciaria comenzó a visitar su celda varias veces por semana para hacerle comentarios vulgares y exigirle que se expusiera o realizara actos sexuales.
En 2020, el mismo oficial penitenciario hizo todo lo posible para acompañar a nuestro cliente a las llamadas por Skype. Era el único oficial que estaba en la habitación con ella y la retuvo más tiempo del asignado, lo que debería haberse calificado de comportamiento irregular. Sin embargo, debido a que la prisión no lo supervisó adecuadamente, la agredió sexualmente en la sala de Skype en repetidas ocasiones.
La madre de nuestra clienta denunció el abuso en la prisión, pero los guardias desestimaron la denuncia y tomaron represalias contra ella. Como resultado del abuso que sufrió, la clienta padece actualmente un trastorno de estrés postraumático grave y otras afecciones de salud mental que se espera que sean permanentes.
La demanda alega que la prisión no capacitó, investigó ni denunció adecuadamente el abuso sexual entre el personal y los reclusos, y no estableció políticas y procedimientos para garantizar que los oficiales no cometieran abusos sexuales. La demanda se interpone de conformidad con 42 Código de los Estados Unidos § 1983 por abuso sexual, la indiferencia deliberada de los agentes ante la amenaza que representa para el cliente, así como los peligros conocidos de alojar a una reclusa que presenta a una mujer en instituciones diseñadas para hombres. También estamos solicitando medidas cautelares para garantizar que la clienta sea finalmente ingresada en un centro que se ajuste a su identidad de género durante el resto de su condena.
La violencia contra las personas trans en las prisiones hoy
Desafortunadamente, la historia de nuestro cliente es una experiencia común para mujeres trans encarceladas que son 13 veces más probabilidades de ser agredido sexualmente y cinco veces es más probable que sean objeto de abusos por parte del personal penitenciario.
La Ley de Eliminación de la Violación en Prisiones (PREA) exige que los funcionarios penitenciarios consideren la posibilidad de alojamiento caso por caso, especialmente cuando la seguridad de una persona esté en riesgo. Sin embargo, en 2018, la administración Trump anuló las protecciones en Manual para delincuentes transgénero, que es un documento de la Oficina de Prisiones (BOP) que describe los servicios que se brindan a las poblaciones trans carcelarias. En particular, la administración Trump anuló la sentencia eso solía exigir a los funcionarios que consideraran la identidad de género de las reclusas trans y, en cambio, obligaba a los funcionarios a «utilizar el sexo biológico como determinación inicial», a pesar de la abrumadora cantidad de pruebas en contra.
Como resultado, muchas personas trans son alojadas en instalaciones que son inconsistentes con su identidad de género, a pesar de que las mujeres trans corren un riesgo mucho mayor de sufrir abuso que la población en general. Según un 2020 Investigación de la NBC, de los 4890 presos trans encarcelados, solo 15 fueron alojados de acuerdo con su identidad de género en lugar del sexo asignado al nacer.
Para las reclusas trans, las decisiones de vivienda tienen consecuencias nefastas, ya que el 35% de las personas trans encarceladas denunciaron haber sido agredidas sexualmente por parte del personal o de otros reclusos. Las mujeres, las niñas y los miembros de la comunidad LGBTQ corren un riesgo significativamente mayor de ser víctimas sexuales en prisión, y las reclusas que no cumplen con las normas de género de sus instituciones reciben menos respeto por parte de otras reclusas y guardias de la prisión, lo que las hace extremadamente vulnerables al abuso.
Aspectos legales destacados: Farmer contra Brennan, 511 U.S. 825 (1994)
La primera vez que la Corte Suprema abordó directamente la agresión sexual en las prisiones fue en Farmer v. Brennan, 511 U.S. 825 (1994), que fue una demanda presentada por una mujer trans negra, Dee Farmer, que fue golpeada y violada por otro recluso después de haber sido incluida en la población general de una prisión de baja seguridad exclusivamente para hombres. En la demanda de 1994 se alegó que los acusados actuaron con deliberada indiferencia por su seguridad, en violación de sus derechos consagrados en la Octava Enmienda.
En una decisión histórica, el tribunal sostuvo que una prisión puede ser considerada responsable en virtud de la Octava Enmienda por actuar con «indiferencia deliberada» con respecto a la salud o la seguridad de los reclusos solo si sabe que el recluso corre un riesgo sustancial de sufrir daños graves e ignora ese riesgo al no tomar medidas razonables para reducirlo. La decisión creó conciencia sobre la agresión sexual en prisión e influyó en la aprobación de la Ley de eliminación de la violación en las prisiones de 2003.
La demandante, Dee Farmer, también fue la primera demandante transgénero en presentar un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Hasta el día de hoy, Dee Farmer continúa involucrada en los derechos de las personas trans y es experta legal y consultora del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas.
Este estuche es una pieza poderosa de Historia LGBTQ ya que promovía la protección de los derechos civiles y se ha citado en decenas de miles de decisiones judiciales posteriores. En honor al mes del orgullo, es importante reconocer y reconocer a los activistas LGBTQ que allanaron el camino para las numerosas protecciones de los derechos civiles que tenemos hoy en día. La historia de los Estados Unidos estaría incompleta sin honrar su trabajo.
Hable hoy con un abogado de derechos civiles
Abuso sexual cometido por el personal penitenciario contra los reclusos crea un entorno violento y peligroso, y las fallas institucionales a menudo impiden que los autores de los abusos rindan cuentas.
Existen muchas barreras para denunciar las agresiones sexuales en las prisiones debido a las amenazas de represalias por parte de los miembros del personal que han fomentado o aceptado un entorno violento, lo que hace imposible que las víctimas encarceladas busquen ayuda.
En el bufete de abogados Jacob Fuchsberg, podemos ayudarlo a emprender acciones legales contra el personal de la prisión que fue responsable y cómplice de su abuso. Nuestro experimentado equipo de abogados especializados en casos de agresión sexual en prisiones puede ayudar a las sobrevivientes a procesar su trauma y buscar justicia, de una manera que resulte cómoda y gratificante para cada sobreviviente.
El bufete de abogados Jacob Fuchsberg tiene más de 40 años de experiencia responsabilizando e intuiciones por violaciones de derechos civiles. En 2022, abogado Jaehyun Oh obtuvo un acuerdo que sienta precedentes en nombre de tres reclusos que fueron agredidos sexualmente por un funcionario penitenciario en el ahora cerrado Centro Correccional Metropolitano de Nueva York. Desde entonces, la firma ha estado activa en reforma a nivel nacional esfuerzos para garantizar que las prisiones protejan a los reclusos de la agresión sexual.
Si usted, o un ser querido, ha sufrido abuso sexual mientras estaba encarcelado, comuníquese con el abogado Jaehyun Oh para obtener una inicial confidencial consulta al (212) 869-3500.
Podemos ayudar cuando ocurra lo inimaginable.
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