Se resolvió el abuso del caso Foster

Nuestros abogados, Alan Fuchsberg y Angelina Adam, acaban de llegar a un acuerdo exitoso caso de abuso en hogares de acogida en mitad del juicio, tras el contrainterrogatorio del buscador de viviendas de la Agencia Graham-Windham Foster. Los hechos, en este caso, son extremadamente convincentes.

A los seis meses, la Administración de Servicios para Niños (ACS) de la Ciudad de Nueva York colocó a JB en hogares de acogida. ACS comenzó a monitorear a la familia de JB después de que su madre lo dejara solo en casa cuando era solo un bebé. Hubo un segundo incidente cuando un inspector de ACS llegó a la casa por la noche y descubrió que no había electricidad. El padre explicó que había pagado la factura con retraso, pero que las luces deberían volver a encenderse en breve. Sin embargo, como el padre no estaba dispuesto a desarraigar a su familia y marcharse allí mismo, la trabajadora de protección infantil ordenó un internamiento de emergencia. Tras pasar unos días en un centro de acogida de emergencia, JB fue colocado en una familia parecida a la de un pariente. Esta familia era la mejor amiga del padre de JB y su esposa. Estaba prosperando en este hogar familiar. Y el padre de JB podía visitarlo cuando quisiera, lo cual era con frecuencia. Sin embargo, debido a un problema técnico que provocó que un miembro de la familia no registrara las huellas dactilares en un plazo de 90 días (un problema que se debía a su situación migratoria), JB fue expulsado por la fuerza de esta colocación familiar. Es bien sabido en el campo del trabajo social que las colocaciones familiares son muy recomendables siempre que sea posible, porque una conexión amorosa natural a menudo promueve la crianza necesaria. Sin embargo, solo debido a la burocracia, JB fue trasladado por la fuerza, lo que resultó en una colocación totalmente inapropiada en un hogar de acogida donde JB fue abandonado. Este descuido se denomina privación en la primera infancia y provoca retrasos en el desarrollo. JB esencialmente cerró. Apenas se movía, no caminaba ni sonreía excepto cuando su padre lo visitaba. Esto continuó, pero la agencia de acogida lo dejó en el hogar de acogida. El padre se quejó e incluso la madre adoptiva dijo que este hogar no era apropiado para sus necesidades especiales y que estaba abrumada. Un especialista en intervención temprana evaluó a JB en el hogar y confirmó que tenía retrasos en el desarrollo. Todas las señales apuntaban a que JB sería trasladado inmediatamente a su casa y trasladado a un centro para personas con necesidades especiales, si no de vuelta a casa de sus padres o del hogar familiar. Cuando ACS separa a un niño de sus padres, no es un castigo, sino porque cree que el niño puede sufrir daños o descuidado. La responsabilidad de la ACS es proporcionar al niño un entorno seguro y acogedor, o de lo contrario, ¿de qué sirve el traslado?

En el hogar donde se alojó a JB, trabajaba la madre adoptiva, había otros 6 niños, incluido un adolescente conocido por su abuso de sustancias y problemas de ira. Un accidente estaba a punto de ocurrir, y así fue. JB quedó desatendido en una cama y, al parecer, se cayó cayendo entre la cama y un radiador caliente. Sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en las piernas y el antebrazo. Durante el tiempo que pasó en un hogar de acogida, pasó de ser un niño sano, aunque con un historial de abandono temprano por parte de su madre natural, a un niño con retrasos en el desarrollo global, hipotonía, dificultades para tragar e incapacidad para caminar o alimentarse por sí mismo. JB se recuperó de estos problemas cuando lo devolvieron a su padre, pero sufre problemas persistentes de falta de atención, hiperactividad y otros retrasos relacionados con los niños que han sufrido malos tratos a temprana edad. Ahora tiene 8 años, asiste a la escuela regular y obtiene excelentes calificaciones. También es atlético sin impedimentos. Lo ha logrado porque su padre nunca dejó de apoyarlo y nunca dejó de quererlo. Este caso demuestra lo importante que es para la ACS y las agencias de acogida no pasar nunca por alto la importancia de la colocación por familiares y la necesidad de criarlos. De hecho, los abogados del bufete de abogados Fuchsberg han investigado las normas y reglamentos de la ciudad de Nueva York en los que se basó la agencia, lo que provocó la expulsión de JB del hogar familiar por una razón técnica y no por un problema de seguridad inmediato, y por qué no se celebró primero una audiencia judicial. Creemos que esta práctica, si es rutinaria, es una violación del debido proceso constitucional.