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Nuestros abogados, Alan Fuchsberg y Angelina Adam, acaban de llegar a un acuerdo exitoso en un caso de... caso de abuso en el sistema de acogimiento familiar En medio del juicio, después del contrainterrogatorio del buscador de hogares de la Agencia de Acogimiento Familiar Graham-Windham, los hechos, en este caso, son extremadamente convincentes.
A los seis meses de edad, JB fue puesto bajo custodia del Servicio de Protección Infantil (ACS) de la ciudad de Nueva York. El ACS comenzó a monitorear a la familia de JB después de que su madre lo dejara solo en casa cuando era apenas un bebé. Hubo un segundo incidente cuando un inspector del ACS llegó a la casa por la noche y encontró que no había electricidad. El padre explicó que había pagado la factura tarde, pero que la luz volvería pronto. Sin embargo, como el padre no estaba dispuesto a desarraigar a su familia y marcharse en ese mismo momento, el trabajador social ordenó una colocación de emergencia. Después de unos días en un hogar de acogida de emergencia, JB fue colocado con una familia de acogida. Esta familia estaba formada por el mejor amigo del padre de JB y su esposa. JB prosperaba en este hogar de acogida. Y el padre de JB podía visitarlo cuando quisiera, lo cual ocurría con frecuencia. Pero debido a un problema técnico, ya que el registro de huellas dactilares de uno de los miembros de la familia no se completó en 90 días (un problema debido a su estatus migratorio), JB fue retirado a la fuerza de su hogar de acogida. Es bien sabido en el campo del trabajo social que se recomienda encarecidamente la colocación con familiares siempre que sea posible, porque un vínculo afectuoso natural a menudo promueve el cuidado necesario. Sin embargo, solo por trámites burocráticos, JB fue trasladado a la fuerza, lo que resultó en una colocación en un hogar de acogida totalmente inapropiado donde JB fue descuidado. Este descuido se denomina privación en la primera infancia y causa retrasos en el desarrollo. JB esencialmente se bloqueó. Apenas se movía, no caminaba ni siquiera sonreía, excepto cuando su padre lo visitaba. Esto continuó, pero la agencia de acogida lo dejó en el hogar de acogida. El padre se quejó e incluso la madre de acogida dijo que ese hogar no era apropiado para sus necesidades especiales y que estaba abrumada. Un especialista en intervención temprana evaluó a JB en el hogar y confirmó que tenía retrasos en el desarrollo. Todas las señales apuntaban a la retirada inmediata de JB al hogar y su traslado a un centro para necesidades especiales, si no de vuelta con sus padres o con el hogar de parientes. Cuando ACS retira a un niño de sus padres, no es un castigo sino porque ACS cree que el niño puede sufrir daños o descuidado La responsabilidad de ACS es proporcionar al niño un entorno seguro y afectuoso; de lo contrario, ¿qué sentido tiene la separación?
En la casa donde JB fue colocado, donde trabajaba la madre de acogida, había otros seis niños, incluyendo un adolescente con antecedentes de abuso de sustancias y problemas de ira. Era inevitable que ocurriera un accidente. JB fue dejado sin supervisión en una cama y, al parecer, se cayó y quedó atrapado entre la cama y un radiador caliente. Sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en las piernas y el antebrazo. Durante su tiempo en acogida, pasó de ser un niño sano, aunque con antecedentes de negligencia temprana por parte de su madre biológica, a un niño con retraso global del desarrollo, hipotonía, dificultades para tragar e incapacidad para caminar o alimentarse por sí mismo. JB superó estos problemas al regresar con su padre, pero aún sufre de problemas de falta de atención, hiperactividad y otros retrasos propios de niños que han sufrido maltrato infantil. Ahora tiene ocho años, asiste a una escuela regular y obtiene excelentes calificaciones. Además, es atlético y no tiene limitaciones físicas. Lo ha logrado porque su padre nunca dejó de estar ahí para él y nunca dejó de amarlo. Este caso demuestra lo importante que es para ACS y las agencias de acogida no pasar por alto la importancia de la colocación con parientes y la necesidad de cuidados. De hecho, Los abogados Fuchsberg Law Firm Hemos investigado las normas y reglamentos de la ciudad de Nueva York en los que se basó la agencia para la retirada de JB del hogar familiar por un motivo técnico y no por una cuestión de seguridad inmediata, y por qué no se celebró primero una audiencia judicial. Creemos que esta práctica, de ser habitual, constituye una violación del debido proceso constitucional.
